亭舍內，亭卒和里正們圍坐在一起，桌上擺滿了筆墨刻刀以及從庫房中匆忙尋來的印章模具。
平日裡大大咧咧的亭卒此刻也變得小心翼翼，他們仔細對照著以往的文書樣本，一筆一劃地模仿著字跡，額頭滲出細密的汗珠。
一位年長的里正緊盯著印章，反覆調整角度，確保印出的紋路清晰完整，與真章別無二致，他們甚至相互傳閱檢查，不放過任何一個可能的瑕疵。
與之相對的，路引就簡單多了，因為作為里正，他們自己就是幹這個的！
而百姓這邊，他們回到家中，動作同樣迅速而有序。
一位年輕的母親輕輕喚醒熟睡的孩子，一邊低聲安慰，一邊翻找出幾件破舊卻結實的衣物，塞進一個破舊的包袱裡。
隨後，她拿起一塊布，開始為自己束髮裹胸，原本溫柔的面容在粗布麻衣的映襯下，多了幾分英氣。
家中的老人則在一旁幫忙收拾，將幾件簡單的農具也拆了把手塞進了包裹，可見中國人無論到了什麼地步，念念不忘的還是種地這件事。
兩個時辰轉瞬即逝，眾人帶著收拾好的行囊，陸續來到村口聚集，他們的臉上帶著緊張與期待。
這時劉交也帶著一眾亭卒以及亭卒們的家屬到了。
“劉公子。”
“公子……”
看見劉交，鄉親們一聲聲的稱喚起此彼伏。
劉交壓手示意大家安靜，隨即做起了最後的動員：“鄉親們，亭卒兄弟們，我們此刻站在命運的十字路口，我們已沒有退路了，唯有向前，才有生機！”
劉交目光如炬，沉穩地掃視著眾人，聲音洪亮且充滿力量，眾人忍不住跟隨著喊道——
“向前！”
“向前！”
“向前！”
接著他目光掃過人群，高聲說道：“請熟知周邊地形的，出列！”
人群中，幾個身形矯健、面容堅毅的漢子大步走出，他們常年在這片土地上勞作、行走，對周邊的山川河流、小路捷徑瞭如指掌。
劉交看著他們吩咐道：“你們的任務最為關鍵，走在隊伍最前方探路。留意沿途有無官兵巡查、道路是否暢通，一旦發現異常，立刻回來通報，不可耽擱。”
幾人領命，眼中透著堅定，深知自己肩負的責任重大。
“擅長言辭的，也站出來！”
劉交再次下令。又有幾人站了出來，他們平日裡能說會道，善於與人打交道。
劉交走近他們，耐心叮囑：“若是途中遇到盤問，你們便是我們的口舌。記住，語氣要鎮定，態度要不卑不亢。若對方詢問，便說我們是奉了上頭的命令，押送徭役前往他處，公務緊急，耽擱不得。若對方起疑，就用言語巧妙周旋，切不可露出破綻。”
幾人急忙點頭，暗自記下劉交的每一句話。
“長相兇狠的和年輕力壯的亭卒等吏員，站到這邊來！”
劉交話音剛落，一群身形魁梧、面容冷峻的亭卒迅速站成一排。
劉交看向他們，神色嚴肅：“你們負責站在隊伍外圍，一來遮掩女扮男裝的婦女和籮筐裡的兒童，莫讓旁人看出破綻，同時要是若是遇到路過的行人，無端靠近窺探，便露出兇狠姿態，將他們嚇退，切不可讓他們發現端倪。”
這幾人齊聲應和，身上散發著一股狠厲之氣。
安排妥當後，劉交深吸一口氣，大聲宣佈：“此次，我們的目的地是碭郡豐邑，那裡有我們的親人和新的希望在等著。”
眾人聽聞，眼中閃過一絲光亮，對未來的期待稍稍驅散了心頭的恐懼。
“出發！”
劉交一聲令下，眾人迅速行動起來。探路的先行一步，消失在夜色