朱元璋恍然大悟，原來繁塔瑞兆竟應在周王身上。他忽然放聲大笑起來，聲調怪異，使人毛骨悚然。周王和王樸都知道他的脾氣，一怪笑就要殺人，頓時誠惶誠恐，離席下跪。大廳裡嘎地絃斷歌止，相顧失色。
朱元璋面色陰沉，慢條斯理地問道：“朱橚，你知罪嗎？”
周王膽戰心驚，匍伏在地：“孩兒不知，請父皇教誨。”
朱元璋冷笑道：“你以為老大病死，就該輪到你繼承皇位了嗎？”
周王叩頭如搗蒜：“孩兒決無非分之想。”
“還敢狡辯！朕還沒有駕崩，你就在開封過起皇帝癮來了。你因何使用皇帝鑾駕？這王府傢俱、陳設、歌舞、音樂都與宮中無異，你作何解釋？”
“聽說父皇要來巡幸，孩兒特地為你老人家準備的。”
朱元璋怒不可遏：“朕秘密出京你怎知曉？可見你早派人在朝中臥底，居心險惡！”
“這……”周王一番苦心反招來塌天大禍，不由滿腔悲憤，高呼“冤枉。”
朱元璋這時是寧肯信其有，決不信其無的，立命王樸查證周王叛逆之罪。
據查，果如周王所言，修繕繁塔，佈置王府，確為迎接聖駕特地準備。地方官員也證實周王平日奉公守法，從不干涉軍政事務。當晚王樸如實稟報了明太祖。
朱元璋拉長馬臉，試探地問：“卿如何看待此事？”
“據臣觀察，周王仁義忠孝，並無篡位野心。倒是燕王貌似忠厚，內懷奸詐，不可不防。”
朱元璋根本聽不進逆耳之言，橫下一條心，要拿周王開刀，殺雞嚇猴，使諸王今後不敢輕舉妄動。便雙眼一瞪：“開封王氣鼎盛，周王長有反骨，難道非要鬧出事來才處置嗎？”
朱允炆見爺爺要殺他最喜愛的叔叔，慌忙跪下為周王求情。
朱元璋把孫兒拉到懷裡，語重心長地說：“當年，周世宗柴榮不殺功高震主的趙匡胤，才鬧出‘陳橋兵變’；宋太祖不防手足情深的趙光義，又演出了‘燭影斧聲’。這世間，對任何人都不能輕信。將來你登上皇位，不管是誰，只要懷疑他危及江山社稷，都要斬草除根，決不能優柔寡斷、心慈手軟啊。”
朱允炆似懂非懂，道：“是，孫兒謹記在心。”
“王御史，命你速將周王定罪處死。”
“這……”王樸慌忙跪倒，“臣身為監察御史，理應依法辦事。周王謀反一說；事出有因；查無實據。如果現在毫無證據就殺他，恐天下人心不服。”
朱元璋眼珠一轉，心想，你拼著性命為周王說話，莫非你們早已暗中勾結，妄圖裡應外合嗎？便試探道：“你以為如何處置妥當呢？”
“臣以為可將周王押回京城軟禁，繼續審查，抓到他謀反的真憑實據再殺不遲。”
朱元璋心想，如此也好，我倒要將計就計，放長線釣大魚，將他的同黨一網打盡。便下旨把周王貶為庶人，押回京城。又傳令剷除王氣：把王府的圍牆扒掉——謂之剝龍鱗；把府門封死——謂之鎖龍頭；把府中大殿拆掉——謂之挖龍心。就是周王一脈能出真龍天子也是一條死龍，再也鬧騰不起來了。瞬間，風捲殘雲把周王府弄成了殘垣頹壁。
當夜，朱元璋翻來覆去還是睡不著，總擔心開封民風剽悍，藏龍臥虎，早晚對大明王朝不利。清晨，他推開窗欞，繁塔巨大的身影又映入眼簾。他越看越彆扭，好像眼裡插了根棒槌。
朱元璋的作風一貫是要麼不做；要麼做絕。他立即喚來王樸，說開封王氣太盛，王氣就集中在繁塔上，命他馬上組織人馬把繁塔連根扒掉，永絕後患。
王樸大驚失色，直言勸諫道：“萬歲！繁塔系北宋宋太祖年間建造，距今已四百多年，建築精美，舉世無雙，堅如磐石，穩如泰山