於是賢之羅盤觀星，巧在第二日便是個極合適的時間，次日夜裡起就開始給匿冥施續命術，延生道場並不很大，力求禳之事以求除疾患，每日賢之和許未初往返院內房中。
許未初只說靜待七日，以觀其效。請北斗七元君本就是洞悉天命，更重要的是要看匿冥本人的命數了。就這樣一晃七日馬上就到了，這匿冥的情況竟然一點好轉的跡象也沒有，老佛爺久坐不住了，賢之幾番阻撓還是沒能把一場爭執壓制下去。
說是爭執，不過就是老佛爺單方面地對許未初提出質疑，而那一方並不發一言，只是專心研究著自己的法術。賢之的心也開始懸了起來，這如果真跟他開始說的那樣沒有用，接下來該怎麼辦呢？
夜裡，許未初把賢之叫到了匿冥處，二人開門見山。“這北斗延生儀我已按你的意思辦了，明日一早匿冥就會稍稍恢復，不過……”
“不過什麼？”賢之也開始了擔憂，他有預感這事避處不小。
“世人以為延壽是好事，非也，對於一部分人來說延續的不是生命，而是痛苦。”
“許方士的意思是即便性命延續了，他的病痛無法根除。”
許未初點了點頭，看了眼床榻上表情平和的病人。“那癔症之狀已經消失了，砭針這幾日可以停了。”
“那匿冥君還能活多久？”賢之追問。
“延生道場這一術最多是讓病危者多活上一段時日，至多一兩年，延壽數載實屬荒誕，況且這次是我替他求之，並非他個人為之，效果也會有損。”
“沒有其他的辦法了嗎？”
“不好說。”許未初說這話時語氣中有一點遲疑。
“待到明日看了匿冥君的情況以後我們再做打算吧！”賢之知道只能是走一步看一步了。
叄拾貳：岐王冤案 太子屈尊
太子並不避諱當年之事，五年前他的確暗暗查過“貴妃像”一案。
當年岐王對太子關照有加，這事如果不是聖上監管甚嚴可能太子事發當年就查了，他早就質疑事件的蹊蹺，按說岐王心思縝密、做事有度怎麼會欺君罔上犯如此大忌，定是有其不為人知的詳情。
當時太子最早查了欽天監楊旬，他那時的狀態的確偏激，一介儒臣拋卻儒家思想的修為，他定是有一些秘密的動機，還查了那幅畫像，在魏敬先那邊查了半年。
魏派的確是被冤枉的，那畫是他人模仿，為此太子那邊還細細盤問了當時京師所有畫訪畫師。
有一個名字就慢慢浮出水面，薛半城，他在天寶二年出事之後就人間蒸發了，透過他的同窗師長搜尋下去，這人著實可疑，太子還為此派人跑了多個州郡探訪。
功夫不負有心人很快就找到了他的幾幅畫，透過對畫作的鑑定分析，卻有可疑之處。
這人到底是什麼人？為何假借他人之名給岐王府提供了畫像？
實際上，薛半城是岐王養在府內的門客，因岐王頗愛揮毫，廣納良才，就養了不少江湖才俊只為共賞佳景良辰、吟詩潑墨。這個薛半城因一副《秋楓鬥鷺》博得了岐王的賞識，後便招入府內，這事外人不易熟知，只因這幾個畫界良才都養在畫室很少參與外界。
貴妃被封前夕，薛半城看出岐王為此事與朝中大臣針鋒相對的局面，便偷偷獻策。
他私下拿出一幅《貴妃像》，岐王看了第一眼便道：“魏公之筆！”薛半城見罷，隨後速速聯絡了欽天監楊旬，以同鄉之由舊日恩情說服其假報天象，只說這楊氏有不祥之兆，引得聖上有所忌憚，正在猶豫如何決斷之際。
薛半城說服岐王指派兩名學究文臣對聖上加以說辭，隨後他便攜了《貴妃像》殿內歸勸。
誰料，只因那畫過於逼真，太過曼妙竟起了反作用，聖上