閣不以才顯，貴女有才也不會輕顯，如安陸素王妃，少有才名，可
半篇詩文流傳，真正有文字流傳的多是如您一般淪落只是，這般文字斷不會出自風塵，便是貴宦家庭的女子，也寫不出這等蒼涼卻達觀的文字……”老者一番指點，女子認真聽著，聽到老者提及自己的出身，卻也神色不動，安之若素，倒是眾人不由佩服，便是一旁原本不屑與侍妾之流為伍的官眷也有數人輕輕頜首，頗為讚許。
“聽爺這樣說，那還真是位奇女子！”女子滿眼嚮往。
老者卻忽然長嘆：“亂世方現絕代人才，天意啊！”
一聲嘆喟竟是意味無窮，船上不由一陣靜默。
這也是因為這條船上除了那些官眷與老者一行，便都是書生文士，對這些話自然敏感，若是商旅之悲，便不會如此了。
老者身邊的侍妾顯然不願老者傷懷，不著痕跡地引開話題：“亂世方現絕代人才？爺說錯了吧！聖帝之世神洲多少人才，那何嘗是亂世？”
“小妮子！”老者何等睿智，淡淡地一笑，屈指彈了一下侍妾的額頭，道：“不是屬國之亂，聖帝哪能有那麼多人才？兵禍連結近十年，明河赤流千里，還不是亂世？”
女子揉了揉額頭，嬌嗔著言道：“爺前些日子還說，今世已無人才，不知何時有奇才現身，難道如今不是亂世？”
老人被侍妾“以子之矛攻子之盾”這般一駁，倒是笑了：“你以為這亂世還能亂多久？”
“老人家以往亂世將盡？”當即就有一個文士忍不住搭話，並向老者拱手行禮。
老者答了一禮，卻未回答，旁邊又有一個文士道：“交淺言深，卻是我等莽撞，只是，所謂百年修得同船渡，我輩後進，見識尚淺，盼前輩不吝指點。”
老人家不由笑道：“百年修得同船渡！的確是有緣！看各位行色，定是赴東嵐參加解試，以爾等之見，東嵐這般行事離天下歸心尚有多遠？”
眾人一愣，卻聽老者幽然一嘆：“敢立天下歸心之制，東嵐志在天下……這亂世又能再有多久？”
“……終究是亂世，東嵐縱然天下歸心，亦需有實力，實力歸根結底便是軍力，紫華君之後，東嵐至今未得將兵統帥之才，何能終結亂世？”一個清朗的聲音自船頭傳來，眾人循聲望去，卻見一個瘦削的白衣文士傲然而立。
老者打量了他一番，最後深深地看了一眼他腰側的佩劍，搖頭輕笑，示意侍妾扶自己回船艙：“老了！老了！……”
眾人大惑不解，卻不好追問，只有那個說“百年修得同船渡”的文士，眼中眸光一閃，拉著首先出聲的友人走向船頭，拱頭執禮，笑道；“在下羅謹字慎之，這位是王希字子期，不知兄臺如何稱呼？聽口音，兄臺與我等一樣，都是安陸人？”
白衣文士一怔，臉色微紅，半晌才道；“崔述，無字。”
這個答案讓羅謹與王希一愣，他看上去已過弱冠之齡，也是行過冠禮的裝束，為何無字？
崔述看了兩人一眼，語氣淡然地解釋：“家中長輩盡歿，在下乃自冠。”
亂世之中，變故迭起，自行冠禮雖不常見，卻不稀奇，兩人當即也就表示一下哀悼之意，又客套了兩句，羅謹便拉著王希離開。
走開幾步，羅謹才對一臉不高興的王希道：“我們挑起了人家的傷心事，當然得離開。”
王希雖然是直性子，倒也不笨，立即就明白了，卻還是抱怨了一句：“你這些聰明人就是麻煩！盡弄些不明不白的事情！”
羅謹與王希是多年的同窗好友，也不以為意，將到拉到船尾，才在他耳邊低語了幾句，王希聞言便是一驚：“他是……”幸好，他也知道不能說出口，立即捂住自己的嘴。
“八成！”羅謹點頭。