前面幾個章節我們講了在家庭中最重要的飯食安排，要根據不同的人，不同的口味、以及人在不同狀態、以及不同年齡的情況下，做好整個家庭以及聚會時的飯食安排。這些安排要儘可能的讓人們在共同享受美食的的情況下，也讓人們擁有更加健康身體；讓親戚同樂，讓賓主盡歡。同時，齊家的又一項內容便是讓家裡人各安其位，各盡其責，這樣一家人才能夠和諧美滿，其樂融融，整個家族也會蒸蒸日上。
那麼，怎樣使家人各安其位呢？今天我們便從一個方面來講一下——“妾御績紡，侍巾帷房”。而從本節開始，到“矯手頓足 悅豫且康”講的便是一個成功家族的家庭生活的描寫。這些成功家族可能是成為朝廷的官宦，也有可能是“隱於市”的名門望族，也有可能家族的的優秀族人正隱於野，他們都是非常成功的家族。
“妾”，會意字，最早出現在甲骨文中。在甲骨文中，其字形下部是個“女”字，表示女人的意思；上部有人認為是“?”，在古代其代表的是有罪的意思。也有人認為是“辛”，“辛”就是一把“平頭剷刀”。郭沫若在《甲骨文字研究》中說：“辛“是給有罪者或異族俘虜行黥刑時所用的刀、鑿一類的刑具，黥刑無法表現在簡單的字形之中，所以就借施刑的工具來表現。綜合下來，其本義便是因被俘或犯罪而被剝奪了自由、被迫為他人服務的女奴。到了秦朝以後將上面的“辛”字省寫成“立”，變成了現在的字形。《說文解字》：“妾，有辠女子，給事之得接於君者。從?從女。《春秋》雲：‘女為人妾。’妾，不娉也。”許慎給的解釋為：妾是有罪的女子中，為主人服務並有機會接觸主人的女子。這些作為妾的女子，是不用透過下聘來進行娶親的。東漢時期的文字學家劉熙在《釋名》做出了另外的解釋：“妾，接也，以賤見接幸也。”意思說的是妾是以身份低微而被接納並得到寵幸的女子。到後來，妾也作為女子自謙的謙稱使用。這裡要講一下的是許慎和劉熙兩者的解釋是有所不同的，但又都代表了其本身的意思，無所謂哪個對，或是那個錯。為什麼？我們下面來聊一下。
妾最初是有罪的女奴的意思是毋庸置疑的。這在秦漢時期對刑徒稱呼我們便可以看出來“妾”的意思。秦漢時期，對一些刑徒稱之為“隸臣妾”。什麼意思呢？這些人是因本人犯罪，或被俘，或親屬連坐充作官奴婢（官婢）的而成為刑徒的。這些人中男的稱隸臣，女的稱隸妾。
由此可見在古代奴隸社會，當某個女奴被奴隸主看中時，她便會成為奴隸主的一種特殊伴侶，地位雖低於正式妻子，但又與一般女奴有所不同。隨著時間的推移，妾的來源逐漸發生了變化。她們不再僅僅來自女奴，還泛指正妻以外的眾妻。這些人有幾個來源：一個來源是媵（滕妾），屬於正妻的陪嫁在周朝以前，諸侯或部落首領在娶妻時，會附帶其妻子的親姊妹、堂姐妹、表姐妹以及侄女作為陪嫁。這些妾統稱為媵，其稱謂會因血緣關係的遠近而有所不同。到後來，和正妻一起陪嫁的丫鬟被主人寵幸後也成了妾。這是第二種來源。這兩種來源的妾，都是可以被扶正為妻的。
第三種來源是普通人家沒有透過明媒正娶的，或者家中普通的侍女。第四種來源是從一些地方買來的賤籍女子。
我們常聽古代有三妻四妾，但三妻四妾到底是什麼意思呢？“三妻”指正妻、偏妻、下妻，也可能指嫡妻、偏妻、下妻，或者髮妻及兩平妻。“四妾”指貴妾、平妾、賤妾、侍妾，這裡的“四”並非確數，而是虛指多個妾室。正妻是指丈夫娶來的正式妻子，地位最高，一般也是家中的主要經濟支柱。其他的偏妻側妻也好，平妻也好，地位都不如正妻，其地位次於正妻，但有時也可以代替正妻的地位。妾室在古代社會中是地位較低的女人，一般是從家中貧苦或是家中有債務等原因而被賣入富人