上一講我們聊了“鳴鳳在竹，白駒食場”，這一句描寫的場景非常美好：王道的教化恩澤不僅僅使所有百姓受惠，更是惠及所有動物，講的是就連動物也能享受到這種仁愛之氣。為什麼呢？因為在古人的觀念中，人和自然萬物是相互關聯、相互影響的整體。，鳴鳳和白駒在古代都是象徵意義的存在，鳴鳳和白駒都被認為是祥瑞的象徵，這兩種動物更代表天上的珍禽異獸。王道盛世讓所有的祥瑞都流連忘返，意味著這個時代充滿了和平與安寧。當人類社會和諧有序時，自然界也會呈現出繁榮昌盛的景象。所以，這裡的“鳴鳳在竹，白駒食場”不僅是對王道盛世的讚美，也是對人與自然和諧共處的嚮往。
想象一下，在這樣的世界裡，人們和睦相處，互幫互助，沒有戰爭和衝突，只有友愛和溫暖。大自然也變得生機勃勃，各種珍稀動物自由地棲息在山林之間，享受著寧靜和安全。這種情景讓人不禁心生嚮往，希望自己能夠生活在這樣一個理想的國度裡。
今天我們講的這兩句“化被草木，賴及萬方”，是對王道盛世的補充。那什麼是“化被草木”呢？我們先從“化”這個字講起。
“化”字在六書中屬於會意，甲骨文字形左部像一個面朝左側正立的人，右部像一個倒立的人。這兩個不同方向站立的人形，代表了兩種不同的狀態或行為。其本義是人從一種狀態，變成另一種狀態，強調的是變化、改變的含義。這種變化可以是內在的，如思想觀念的轉變；也可以是外在的，如外貌形態的改變。在《說文解字》中，對“化”的解釋為：“化，教行也。從人，（huà）亦聲。”注：教行的意思是“教行於上，則化成於下。”啥意思？意思就是：教化思想開始在上層形成，那麼下層的百姓就會得到教育。“教”的本義是上施下效，以文為教，使人向善；“化”的本義是默然改變，上有所教，下有所行；所以有了教化這個詞。《增韻》：“凡以道業誨人謂之教。躬行於上，風動於下，謂之化。”這裡的“教行”意味著教育和引導人們去行動，從而實現某種目標或理念。也就是說，透過教育和引導，可以使人發生變化，從一種狀態轉化為另一種狀態。後來，化又引申為很多其他的意思，我們就不在這裡繼續說了。這裡的“化”指的是王道德教化之功。
而“被”呢？這個字始見於戰國，古字形從衣、皮聲，“皮”也隱含附在皮外的意思，睡覺時蓋在面板外面的東西叫做被。所以，“被”的本義是“睡眠時用以覆體的夾被”、被子。有人說，我面板外面還有睡衣呢，不是被子。最初古代人是沒有睡衣的，睡覺時身上有的蓋就不錯了。《說文解字》裡的“被”解釋的就更具體：“”被，寢衣，長一身有半。從衣皮聲。”意思是睡覺時蓋在身上，比身體長一半的衣物稱為被。後來“被”又引申為“覆蓋、施加”的意思，至於其他的引申意思，我們就不在這裡一一解說了。
至於草木的意思就更不用解釋了，到大自然裡看看就一目瞭然了。
那麼，“化被草木”的意思就是說，君主所推行的王道可以將其仁德和教化之恩澤廣泛地傳播到自然界的每一棵草木之上。當君主能夠以仁義治國，秉持正義、善良和公正的原則時，他的德行將會影響到周圍的一切事物，包括自然界的草木。這些草木也會感受到君主的仁德，並因此而茁壯成長。這一概念體現了儒家對於理想政治的追求，即透過君主的仁德和教化，實現天下大治，讓萬物都能享受到和平與繁榮。同時，它也反映了古人對於自然與人之間關係的深刻理解，認為人類的行為和道德觀念可以對自然界產生積極的影響。
讓我們接著聊聊“賴及萬方”這個話題。其中的“賴”字，可能有些人會覺得非常熟悉，因為經常聽到“無賴”、“賴皮”等詞彙。這些詞語給人的感覺似乎是不太好的，但實際上，“賴”