個徹頭徹尾的無神論者，他從不相信宣揚因果報應的佛教，對其它的教義更是不屑一顧，他只相信手術刀。父親認為世界上只有一種信仰，那就是自己，信教是一種軟弱的表現，虛幻不是因為你的相信它才存在，而是它本來就如此，在終極的死亡面前，一切都是虛幻的。所有的教義都是自欺欺人的謊言，它們掩蓋了真實，掩蓋了絕望，抵消了人的鬥志。它們勸人從善，可是，惡的暴行橫行無忌；它們勸人息事寧人，可忍耐的極限便是死亡。父親的一生完全遵從了肉體的自然消亡過程，精神不過是一個虛幻的投影，當手術刀停止時，生命也就停止了。
19號病房中，信教的人大都是一些知識分子，他們喃喃地叨唸經文，以超脫的冥想祈求靈魂的安寧。實際上，人類的歷史已經積累了大量令人痛苦的尖銳的問題，其中一些至今沒有正確的解決辦法，他們不是把它看成一種責任和義務，反倒輕鬆地忘記，這不是對現實的一種嘲弄嗎？
胡花榮悄悄退了回去。
魏醫生說，第二階段的實驗大概兩個月後進行。魏醫生是半小時之前來的，他讓12號轉告胡花榮，一定要按時服藥。魏醫生拿出她和楊主任籤的實驗合同書，第某某款的第某某條的確寫明瞭實驗的步驟、階段以及各方承擔的風險。魏醫生說他沒辦法，既然簽了，就必須按合同執行，否則，實驗人所負的賠償金額是驚人的。躺在病床上，胡花榮想得最多的是丈夫吳山和兒子吳三更。院方不提供任何有關他們的訊息，也沒有義務為她查詢他們目前的境況，院方關心的只是下階段實驗的準備情況以及被實驗人的心理訊息，12號每天兩小時一次的記錄：她的體溫、血壓、心跳、情緒、睡眠、興趣、記憶、經期、刺激反應、智慧測驗等等。長時間、高頻率、審問式的記錄弄得她心煩意亂，12號說她不配合，胡花榮告訴她，任何與實驗相關的資料只能在正常情況下收集，她不是關在鐵籠裡的小白鼠！12號說，她現在做的記錄不是針對兩個月後的實驗的，按魏醫生的說法，這是第一階段實驗的分析記錄。
“體溫、心跳、血壓都正常，情緒煩躁，惡夢不斷，記憶一直在衰退，像收麥子一樣一片一片消失，昨天我還記得你係著一條紅絲帶，今天就記不清了……”胡花榮靠在床上，一層層剝開自己的痛苦，“經期紊亂……你玩過撲克牌嗎？我的經期就像你隨便抽的一張撲克牌，我永遠都不知道它哪一天來。”
12號眨巴著眼，愣著不知該怎麼寫。
“我打這個比方，是想讓你知道我的智力水平。”
“刺激反應呢？”
“性慾增強——”胡花榮在考慮下面的話該不該說。
“性方面，我有點經驗……你放心說吧。”12號說。
“你有男朋友？”胡花榮突然切開話題。
“談過兩個。”
“正常情況，你們一星期做幾次？”
“這是我的隱私，你問這個幹嘛？”
“即使我沒有任何目的，問這種問題總是令人難堪的……你明白我的意思嗎？”
12號點點頭，“這樣吧，簡單一點。”
“當你有某種需求，可這種需求總不能滿足時，你就會煩躁，你就想把自己的腦袋往牆上撞。”
“我沒這種感受。”12號在一個記錄欄裡劃了對號。
“那是因為你的年齡小，性這種東西，不是你想回避就能迴避得了的，它總是突如其來地讓你痛苦，把你折磨得幾近發瘋，然後又悄無聲息地逃掉。我研究過變態心理學，我目前的狀況——是醫學上的臨界狀態，一旦有外因的刺激，性的支配很可能以另一種與常人不同的方式體現……”
“聽說，你以前也是做護士的？”
胡花榮點點頭，“我父親是一名胸