“吃飽飯、看好病需要錢嗎？”行願歪頭疑惑。
無念眼神猛然變得尖銳，大叫道：“當然需要，不然餓了就只能吃人，病了只能等死。”
無念腦中閃過一個畫面。
五歲那年她與父母失散，顛沛流離，一路食不果腹，後來來到一座開滿芙蓉花的城裡，這裡的人歡聲笑語，平靜祥和。
外面盡是弱肉強食，餓浮遍地，與之相比，她以為來到了天堂。
後來她在城中暈倒，被一農戶救下來，農戶覺得她聰明伶俐，決定收養她，給他起了一個小名——桃花。
就這樣過了三個月安寧之日，突然鐘聲響起，全城的人都換上了紅色的袍子，紛紛去往城主的宮殿。
那日是祭拜之日，每戶都要奉獻出花金，供養花神，保佑和拯救城裡的人。
城主為了回報百姓信仰，決定修建花神學宮，為家貧困苦的孩童提供學堂、食宿。
全城百姓歡欣鼓舞，人人將自己的孩童送往花神學宮。
桃花家的農戶還有一個兒子，為了得到教中花郎證，分配到媳婦，便把桃花送到花神學宮。
她進入學宮後，不僅得不到學習，還會被逼著進行各種辛苦勞作，為花神教創造財富。
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同時，還會逼迫學習各種下九流技藝，若不從者或反抗者，便會受各種處罰，並且告知這是花神的旨意，毋庸置疑。
很多孩童都熬不冬夜，餓死在悔過堂。
桃花幸運地熬過了第一個冬夜。
她不甘成為任何人擺弄奴僕，表面上百依百順，暗地觀察每個角落，策劃逃離，最終一個雷雨夜，她順利地從一個廁所的通道逃走。
但桃花並未離開這座城，她心裡還惦記著那家農戶，又折返跑回去。
結果發現那家農戶只剩下一名寡婦，向鄰居小孩打聽，才得知他們農戶沒有交錢，所以他兒子得不到花神的祝福和庇佑，才會得病而死。
還有桃花的逃跑，讓花神震怒，燒死農戶男人，才能平息花神的怒氣。
農戶女人因此鬱鬱寡歡，得了重病。
桃花找到農戶女人時，已病入膏肓，她急忙跪求城中醫館，卻需要問診金，她身無分文，被一一無情拒絕，又向路人求助，無人應答。
她只有偷雞摸狗，結果被當場抓住，又送回花神學宮，學宮老師讓她好好幹活，便可以救回她的農戶養母。
桃花信以為真，一直乖乖聽話，任勞任怨，並時常向學宮老師打聽農戶女人的情況，都以花神已派人前去醫治為由，打發了桃花。
然而一次清掃廁所，偷聽到老師之間談話，才得知農家寡婦早已病死，被扔進亂葬崗。
桃花悲憤之際，又開始暗中策劃，這回她不打算空手而逃，她找到了密室，偷偷溜進去，發現裡面是個祭壇，上面擺著一具骷髏。
下面有個祭拜的牌位，上寫著：先考花蓉城主雍萬公府君之神位。
右下角寫著孝女雍瑾奉祀。
桌上擺著各種貢品。
桃花激動地全部偷走，結果聲響太大，引來密室的守衛。
她又一次被抓住，
這回，她被偷盜花神貢品，被判死罪。
那晚，她被關進一間潮溼腐臭的地牢，裡面關著都是將要被處死的人，而這間地牢最恐怖不是要被處死，而是它裡面的弱肉強食的法則。
這間地牢叫人間煙火，會把違反教規的人都關進去，然而，並沒有人送飯，只送一把武器和一些柴火，其意為關在牢裡的人，彼此都是食材，只有不斷能殺死對方，吃掉對方的人，才能活在最後。
若是能活過一年，便可重獲自由。
桃花被關進去前