，站在院子裡，對同樣被吵起來的魏什長道：“爹，外面怎麼了？”
魏什長也正迷糊呢，父女倆個豎起耳朵仔細一聽，外面哪裡是吵，是那顧先生在誦讀，而且還用的是洛生詠的讀法，一詠三嘆的，魏什長根本就沒聽懂，魏小花也是花了好大的精神，才勉強聽了個半懂。
“不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民心不亂。是以聖人之治，虛其心，實其腹，弱其志，強其骨。常使民無知無慾。使夫智者不敢為也。為無為，則無不治……”
什麼亂七八糟的？
魏小花找陳嫂要了塊乾淨的抹布，剪下兩個角，一邊耳朵塞一個，繼續補眠去了。
可憐顧先生在北院牆外，把五千字的《老子》來回唸了十幾遍，念得嗓子都快啞了，心裡還一直在納悶：這臭小子不是要拜入我門下嗎，如今我都念了半天了，怎麼還不出來？
不怪顧先生鬱悶，他一生遍覽各家各派的經典，獨最精於老莊，不知多少人慾跟隨他研習，本以為昨天這無理小子也是衝著這一點來的，便想以這篇《老子》把這臭小子引出來，他便為這臭小子講解幾句，以交換那本《毛語》。
先在東院書房裡念，不見動靜，便移到院裡念，仍不見動靜，再移到東院門口唸，依舊不見動靜，顧先生無法，只得跑到北院牆外高聲誦讀，卻不料讀到聲啞，北院大門始終緊閉，可把顧先生氣壞了，悻悻地回了東院，卻仍是坐不安穩，滿腦子都是《毛語》。
“滑頭小子，莫不是在吊我的胃口？”
經此失敗，顧先生疑神疑鬼，覺得那個花木懶是在吊他的胃口，忍不住就憤憤想到：難道我顧長卿還要受你一個小傢伙鉗制不成。
於是自此不再理會北院動靜，雖每每思及《毛語》仍是心癢難耐，卻硬是耐住性子，只想著早晚那滑頭小子還是會上門來的。
哪裡料到一等四五天，那滑頭小子始終沒有再來，顧先生又開始坐立不安，思考許久，一拍大腿：“是了，哪有隻許他吊我胃口，不許我吊他胃口的道理？”
於是顧先生取了一卷《莊子》，跑到北院牆外，如痴如醉地誦讀起來，一聲更高過一聲。這次為什麼不讀《老子》了呢？卻原來顧先生突然想到，《老子》雖只泛泛五千言，然浩蕩無邊，上囊天地，下囊萬物，無所不包，無所不容，天地至理全在其中，想那滑頭小子，不過一小兒矣，怎麼可能理解得了，便是連點皮毛也未必聽得懂。
而《莊子》雖說是循《老子》而來，但其表達的形式卻是一個個荒誕不經的故事，比較容易吸引小孩子。顧先生存了心眼，誦讀時，每篇只誦一半，存心想把北院裡那滑頭小子的胃口給吊起來。
如此連誦了兩日，北院的大門沒開，倒是越恪瞧著奇怪，心道：這顧先生往日總是閉門不出，偶爾興起，也會跑到江邊上高聲誦賦，或歌或垂釣，這幾日怎麼改了性子，對著北院的牆誦個不停？他越想越覺得怪異，趕緊跑去告訴了越老。
原來是虎丘
越老一聽，緊張了，家主千叮萬囑要他照看好顧先生，可千萬不能出問題，當即跑來，等顧先生誦完一篇停下來喝茶潤喉的時候，才靠近了，小心問道：“顧先生，讀書何不往屋裡去？”
顧先生瞥瞥他，如果這話是越恪來問，他肯定不搭理，但越老好歹是個老人，敬老尊賢是古訓，顧先生的脾氣再怪，也不會怪到違反這條古訓，因此只得啞著嗓子，道：“長者莫管我。”
嗓子啞得厲害，顧先生只回了短短一句，便又捧起茶碗猛灌。
奇人自有奇行，越老無奈地搖搖頭，只好由他去了，轉頭卻對越恪道：“過些日子便要入梅，趁這幾日天好，你同你媳婦兒把這空著的三間院子裡的被褥都拆洗乾淨，曬一曬好防黴