他在剛才那件事
情上支援了這個人，他不願使對方感覺他倆之間有什麼關係。
但又覺得這麼講太冷淡了，於是補充說：“我是先在貝爾維尤，
以後又在瓦爾特·裡德①和馬省總醫院實習過的。”
“不是在那裡。”亞歷山大搖搖頭。“一定是在那以前。您
到過印第安納州嗎，新里士滿？”
“到過呀，”柯爾門驚異地說，“我是在那兒出生的。”
約翰·亞歷山大樂了。“正對。我應當記得您的姓的。您
父親是……拜倫·柯爾門大夫吧？”
“你怎麼知道呢？”很多時候以來，除去他自己偶然想起之
外，沒有什麼人提起他父親的名字了。
“我也是新里士滿人，”亞歷山大說。“我的妻子也是。”
“真的？”柯爾門問道。“我那時候認識你嗎？”
“恐怕不認識，可是我記得看見過您幾次。”在新里士滿的
社交生活中，約翰·亞歷山大同這位大夫的兒子活動圈子不
同，差著幾級呢。他正想到這兒，離心機的時間控制度盤叭嗒
一下，只好停住話頭，拿下血樣，然後接著說：“我父親是個菜
農。我們住在城外，離城幾英里的地方。您可能記得我妻子。
她家開小五金店。她叫伊麗莎白·約翰遜。”
柯爾門想起來了，說：“對了，我認識。”往事又翻騰起來
了。“是不是有件什麼事……她好象遇到過什麼意外的事？”
“對了，”亞歷山大說。“她父親開車過鐵路道岔的時候發
生車禍故去了。伊麗莎白當時也在車裡。”
“我記得聽說過。”戴維·柯爾門追溯著往事：在那鄉村醫
生的診所裡，他父親曾經治癒過多少人，一直到他自己病故。
往事如煙，歷歷在目。他接著說：“當時我在上大學，事後我父
親和我說過。”
“伊麗莎白差點沒死了。他們給她輸了血才活過來的。那
是我第一次進醫院，在醫院裡住了差不多一個星期。”亞歷山
大停了一下。他很高興這個發現，原來遇見了同鄉。他接著
說：“您哪天晚上有工夫，柯爾門大夫，我妻子一定會很高興和
您見見面的。我們有一套小房間……”他猶豫了，他感到：雖
然他們都是新里士滿人，他們之間依然有一道社會階層的鴻
溝。
柯爾門也懂得這一點。他給自己敲了一下警鐘：和下級
① 塔馬塞利（Tomaselli）第一個字母是“T”。
拉攏私交得謹慎些，即便是同鄉也好。他的分析是：這不是擺
架子；這不過是醫院的常規使然。他大聲說：“這一陣子我的
工作會很忙，過些時看看情況再說吧，好不好？”
在他這樣說的時候，自己都覺得這些話聽起來有些浮泛
和虛假。他心想：“你表示拒絕的話可以說得比這個好聽一些
吧。”於是在思想上給自己加了一句批語：“朋友，你還沒有變，
完全沒有變。”
有那麼一會兒，哈里·塔馬塞利心裡在盼望斯特朗夫人
最好回到她的廚房去別出來。但是他又控制住自己：一個好
的營養科主任是醫院裡的一寶，而斯特朗夫人是好的，院長心
裡很清楚這一點。
可是有時候他懷疑希爾達·斯特朗是否想過三郡醫院是
一個整體。和她談話