大事已定,李俊隨即設宴邀請四人,席間郭猛說起宋江的事,李俊回道:“宋公明也是江湖上有名的人,之前帶著張橫、張順兄弟兩個來找過我,我那時不在,想來也是為了找我上梁山。”
郭猛點點頭,然後回答道:“猿臂寨的人馬受了朝廷的招安,想來不久之後便會開始剿匪,只是目前還不知道他們準備從何處做起,因此李兄弟上山之事不可耽擱,當下我水軍缺少一位才能兼備的頭領,還需要請兄弟大力支援。”
“大王說的哪裡話,只要需要用到李俊,我赴湯蹈火,萬死不辭。”
正喝酒間,聽見下人來報:“那及時雨宋江帶著張橫兄弟兩個、戴院長,還有一個黑壯漢子求見。”
李俊看向郭猛,郭猛點頭,他吩咐下人道:“去請他們進來,都是一家人了,沒必要這麼生疏。”
宋江幾人來到房間時,看到郭猛在這裡有些意外,接著滿臉堆笑,只有郭猛發現了這細微的變化,不過也沒有說。
宋江幾人剛入席,李俊便說起自己願意加入梁山的事情,張橫兄弟兩個也是十分開心:“沒想到哥哥如此機敏,竟然搶在我等之前見到了大王。”
幾人推杯換盞,喝的不亦樂乎,只有宋江時不時閃過一絲愁色,這些東西都被郭猛看在眼裡,記在心裡。
郭猛幾人在李俊莊上休息了幾日,李俊打點了莊裡的一切,即刻準備出發,突然梁山有情報送到,郭猛開啟一看,吃了一驚。
其他幾人也過來看,原來是朱貴收到情報,猿臂寨的陳希真受了招安以後,跟雲廣、雲天彪父子,集合了一支約兩三萬的軍隊,與曾頭市合兵準備剿匪,目前進攻的方向是白虎山和二龍山。
郭猛暗道大事不妙,隨即加快了回梁山的速度。剛到梁山,郭猛也只是簡單介紹了一下新上山的同事,隨即回到聚義廳中準備作戰部署。
現在的情況,猿臂寨和曾頭市的動向已經很明顯了,白虎山是宋江的舊相識,二龍山雖然和梁山沒有瓜葛,但緊挨著桃花山,也就是秦明和魯智深,這是必須要救的。從路程上看,先救白虎山也來得及。
於是打點妥當,梁山這邊精銳盡出,宋江、吳用、公孫勝、林沖、欒廷玉、楊志、石寶、鄧元覺、李俊、阮小七、李逵、扈三娘等盡皆出戰,山寨只留了王倫、杜遷、宋萬、朱貴留守。
郭猛對著眾人道:“兄弟們,猿臂寨、曾頭市甘做朝廷鷹犬,為了自己功名罔顧百姓死活,我等此次出征,既是為了解救兄弟山頭,保住我梁山錢脈,一方面也是主動出擊,我梁山已到了揚名天下的時候,只許勝、不許敗,可有信心?”
“有!”
郭猛率隊親征,大軍浩浩蕩蕩奔向白虎山而來。根據郭猛和吳用的商議,打個出其不意,如果白虎山還沒被攻下,那此時正好可以把他們給包圓了,殺他們一個出其不意。宋江則是內心急躁,白虎山孔家與他有交情,如果見死不救,他名聲恐怕在江湖上危矣。
郭猛這邊安排了戴宗和公孫勝加快探查情報,必須每日瞭解動向,行軍路上,危險訊息不斷,曾頭市這邊派了曾家五虎及祝虎出戰,安排史文恭留守,猿臂寨這邊則是陳希真的女兒陳麗卿、雲龍的兒子云天彪、劉廣之子劉麒出戰,合計領兵一萬,意圖一戰剿滅山東周邊的山賊。
白虎山並無強大勢力,純粹靠著山險防守,只是圍困時間久了,難免斷水斷糧,等到梁山大軍殺到白虎山時,已經遲了一步。
郭猛和宋江在馬上,遠遠望見白虎山上僅剩下一陣黑煙,山下並無廝殺之聲,空氣中瀰漫著血腥味與焦臭的味道。
宋江大驚失色,黑臉變得煞白,郭猛當即指揮其他人搜尋敵軍蹤跡,自己帶著林沖與宋江同上白虎山。
只見白虎山沿路之上佈滿屍體