十四章 希望如此
壁爐谷裡安靜地過了2天。原先大家推測的獸人威脅論的流言現在已經大幅消退。提里奧感覺輕鬆多了，沉思著他覺得好像能把整個事情永久地掩蓋起來。只要伊崔格遠離大家，提里奧就可以不必再考慮採取行動，背叛他對老獸人的誓言。他很驚訝地發現巴瑟拉斯這幾天來對這事情一直保持安靜。儘管年輕的聖騎士保持安靜，提里奧仍舊感覺到，只要巴瑟拉斯還懷疑在壁爐谷有獸人，他就不會歇一下的。
在他沒有預料到的閒暇之後，提里奧漸漸轉回了他作為一個地方管理者的角色，帶著那麼點悠閒。有些單一，有些讓人厭倦，有些官僚政治的辦公室工作，有利於他暫時不再想伊崔格的事，還有他們命中註定的邂逅。他把他能找到的私人時間都用來陪泰蘭和卡藍德拉。令人驚訝的是，老婆好像忘了他們頭天晚上的爭吵。她像她往常那樣情緒極好，一次也沒有再開始提及獸人的話題。提里奧對這份祥和謝天謝地。在這剛過去的星期之後，他就已經得到了足夠的興奮與危險。
太陽掛在水晶藍的天空正中，提里奧坐在一個大陽臺上，俯視著城堡的馬廄和騎兵用的畜欄。建在城堡庭院的後部，這陽臺提供了一個驚人的視野，這兒能看見遠方氣勢非凡的冰雪覆蓋的奧特蘭克山脈群峰。他正觀看的時候，在他下邊挺遠的獸欄那裡，卡藍德拉牽著一頭矮而白的小馬，一圈一圈地走著圓圈。馬背上坐著泰蘭。他明顯是在享受著生命中的快樂時光。孩子笑著。愉快地來回甩著他的小胳膊。要他的媽媽走得再快些，再快些。卡藍德拉對她的兒子笑著，不斷地提醒他兩隻手都要抓住小馬的鬃毛。
提里奧專心地注視著他們倆。他們是他的世界的中心，也是他所有快樂的源泉。他不能捨棄他們。他用了很長時間仔細地想著卡藍德拉在他們吵得正凶的時候對他說的話。也許他的榮譽最終是個自私的東西，他沉思著。不過就算如此，那也是他自己完整整體的一部分。這是他的特徵，就如同他自己的臉那樣清晰。作為一名聖騎士他不能，也不會把它離手捨棄。一切都依賴於它。他只是希望它不會再度介於他和他心愛的人之間。
阿爾頓的重靴在陽臺的石頭地面上大聲地叮噹而過。守衛隊長大步流星來到提里奧身後。簡單地鞠躬。提里奧注意到阿爾頓已經喘不過氣來。明顯地，忠誠的隊長是玩命跑過來找他的。提里奧站起來向這比他年輕的人行禮。他看到阿爾頓的臉拉長而蒼白。
“怎麼了，阿爾頓？你為什麼這麼慌張？”
隊長盡力控制呼吸。“我在到處找你，老爺，”阿爾頓說話帶著粗糙的語調。“我們在大門那兒有客人了。”提里奧緊張起來。在短促的一瞬間，他害怕起最糟糕的事。當然了，有訪客來城堡是再平常不過了。不過能讓提里奧想象到的，能把阿爾頓弄成這副德行的，那就只能是一隻獸人軍隊在攀登護城牆。
“什麼訪客？出了什麼問題？”聖騎士緊張地問。
阿爾頓搖著頭，大口喘氣。“一位從斯坦索姆來的特使。老爺。領主指揮官達索漢特地到來，帶著一整支編制團的護衛。他想立刻和您對話。”
提里奧下巴都掉了。領主達索漢。跑這兒來？他想弄明白。領主指揮官可不光是他的直屬上司，也是他最老的朋友之一。達索漢是個了不起的領導者，也是個重視榮譽的戰士。在戰爭期間，他和提里奧都互相救過對方的命。由於他們各自不斷增加的責任，兩位朋友已經多年沒有見過面了。為什麼大領主會從該省區的首都特地冒險前來，而且毫無通報的來訪，還帶著這麼大一支護衛軍？一陣爆發出來的恐慌湧遍提里奧的全身。達索漢知道了獸人的事。這是他來訪的唯一解釋，提里奧斷定。他知道肯定是巴瑟拉斯通報了領主指揮官他最近與伊崔格的會面。提里奧深吸了一口氣，定了定神