了？他爹還沒見過的吧？
蓮搖搖頭。
最近有信麼？
蓮又搖搖頭。
乾孃深嘆了一口氣，說，妮子，你聽說啥了麼？
乾孃有話你就說吧，你也知道，我一起小兒就心大，啥事都擱得住。
蔡大牙叫打死了！
蓮仄了耳朵，聽清了是蔡大牙，便沒說話，懷裡孩子哼哼兩聲，便兀自摟著那孩子餵奶。遲了一下，才幾分怨恨地說，誰愛死誰死，咱連自己的小命兒都看不住，還管得了人家？
這個妮子，你不知道，那二孩是跟著蔡大牙的麼？
他愛跟誰跟誰！
乾孃見她那樣，也便沒了顧忌，說，上個月在咱這河陽集打圈幾十裡，蔡大牙跟瞎馬乾了幾十仗，沒有一天不幹仗，末後，初八那天，就在咱這河陽集上，瞎馬人多，使計把蔡大牙的人包了，蔡大牙跑了，在張王莊逮住，一起逮了二十多，有活埋的，有叫刺刀挑的！說那個陳二孩，死得最叫人寒心，一歇子叫人挑了七八刀！
蓮淡淡的：可是俺那個冤家陳二孩？
不是他還有誰？說上回，因為他叫瞎馬吃了虧，瞎馬的人最惱他，光刀挑了不算，又活埋哩！
早就有人說蔡大牙死了，可過後都活得好好的。
這回是真的了，屍首人都見了。
屍首在哪哩？
聽說是撂惠濟河裡，水沖走了！
蓮再沒心思聽戲，也不跟乾孃打招呼，兀自抱起孩子，起身回了家。
10、
戰亂災荒，地裡收成不好，過年再沒個算計，到開春，糧食便就接不上了。路邊上榆樹才發芽，樹皮就沒了，地裡的草根都吃淨。飢餓像荒野地裡的火，一燒起來就沒救星。河陽集上後生，餓得吃不住，白天不拘哪裡弄來野物，夜黑或者就摸了誰家的雞狗，不敢在家裡燒，半夜跑到野外，春寒料峭，風冷嗖嗖的，一邊烤火，等著火堆裡的物件烤到能吃，一邊有一搭沒一搭地說話：說誰誰上集碰到瞎馬和蔡大牙幹仗，亂著沒跑及，叫瞎馬一槍打死了；說農會在時，土改，分地，減租減息，苦老百姓眼看有好日子了，中央軍這一回來，不聲不響人都撤了，還鄉團一回來，殺人不眨眼……
聽說新四軍的主力又回來了。
不叫新四軍了，改號了。
改解放軍了，新四軍那會兒還是跟中央軍合夥打日本的叫法，早散夥了！
解放軍這一回來，農會又得興起來了。
再興也不幹了，防著幹部們一走，中央軍還鄉團回來了又倒黴。
城裡的麵價漲得跟飛一樣了，鈔票都成箱搬，錢跟紙一樣，不算錢了！
外邊哪地方，有個媳婦生孩子，孩子一下生就會說話——該改朝換代了。
可不麼？前兒沒出正月，就聽打雷——正月裡打雷遍地賊——不是好兆頭！
管他誰當朝，亂的還不是咱老百姓？
還是農會回來了好，老百姓的日子好過些，怕的就是打不下來！
陽集那趙瞎子算過，說僅打也打不了三年了。
中央軍也作夠了，該改朝換代了！
這幾天不見瞎子呢！
說是不得發，有病哩。
這冷的天，咋沒想起上他那去！
可不，他一個瞎子，咱去了熱鬧些，高興了再給咱唱幾段曲，叫我看啥病？生生是一個人悶的！
去就去，反正也沒有幾步路。
一群人嘻嘻哈哈地就跟了那人來到集東頭。
瞎子的家，孤零零的兩間草房，沒有院牆，四周廖稍得緊。
一群人來到了那草房前，門敲了一會兒，聽聽屋裡沒動靜，就有那愣頭青小夥子使勁一