逃出多倫諾爾的鹹豐已經完全沒有了一個皇帝的樣子，一副普通牧民地打扮讓他在幾十個忠心的同樣裝束的太監、護衛之中顯得默默無聞，十幾位皇妃如今只剩下皇后鈕祜祿氏、懿妃、吉妃和玉妃還跟在他身邊。當年出京時浩浩蕩蕩的皇帝儀仗，現在只落了個如此慘澹的結局，鹹豐內心痛若，咯血的老毛病更是一天比一天重，在紫禁城時為了醫治洛血，他是每日必飲數杯鹿血地，可眼下逃難之際，別說鹿血了，就是活鹿都難得見到一頭，一路上風餐露宿。好不容易熬到了赤峰州。這位皇帝就一病不起，沒過得兩天就崩了。臨終之際他還放不下大清江山，想著要為臣子們擇一位賢主明君重新奪回祖宗失地，卻怪皇妃們不爭氣，他一生只有兩子一女，其中一子還沒來得及取名字就是殤了，只剩下一個年僅六歲的載淳還在身邊，這大清風雨漂搖的江山交給六歲小兒，鹹豐著實放心不下，拉著怡親王載垣的手交待後事，好在現在也沒有什麼遺產可分了，鹹豐能留給他兒子的也就只有那一頂自打出京時就被他仔細包裹的龍冠了。
當年幼的載淳坐在鹹豐的靈床邊接受十幾位皇親臣子們的磕拜時，他還有些莫名其妙，這位繼承大清龍脈的小皇帝哪裡知道什麼江山社稷？他唯一可以依靠地就是遵照鹹豐遺命輔政地怡親王載垣，鄭親王端華和軍機大臣穆蔭，而在他小小肩膀的背後，則是插滿了龍盾黃旗地中華帝國！
第二卷 第一百五十二章 ：走向藍水
載淳在赤峰州繼滿清皇帝位，年號&ldo;祺祥&rdo;的訊息很快傳到了京師，這種明目張膽的對抗中華帝國政府的行為讓王財惱火不已，自從大軍出關後，一路之還算比較順利，先頭部隊已經到達了新民府，算日子再過半個月拿下奉天府是沒有問題了。此時滿清還敢抬出一個小孩來稱什麼&ldo;祺祥&rdo;，那不是笑話嗎？再說王財也不記得歷史書介紹過清朝十二個皇帝裡面還有叫祺祥帝的，八成也是從親貴中胡亂選出來的，比較如今一天比一天強盛的中華帝國，這胡滿遺族就如冬天的螞蚱一般，也蹦不了多久了。
為了加快關外軍事行動的速度，也為了讓剛剛繼位的載淳能瞭解一下帝力，王財命令總參增兵關外，甚至因為西南各方對於他稱帝後的平靜反映，王財還咬了咬牙把左二軍也給送出了山海關，這樣一來，關外的帝隊由原來的四個軍，一下子增加了左二、新一、新三、新五，總計八個軍，近五萬人，如果算上關外四處峰火的各路義軍，清軍將要面對的敵人幾近十餘萬。義軍到還罷了，帝國新軍的戰鬥力他們卻是知道的，除了在錦州府、朝陽府雙方硬碰硬的幹了幾仗以外，清軍沒有再組織過一次像樣的抵抗，就是錦州、朝陽兩府也是以帝隊大屠殺般的炫耀武功而告結束，真正把關外清軍殺的是心驚肉跳。
這種摧枯拉朽地形勢讓王財開始懷疑繼續和談的必要性了。眼看著山、陝平定，兩湖獨木難支，此時不正是出兵滅湘的大好時機嗎？只要兩湖收入囊中，那躲在西南的石達開也無力迴天了。
若要說王財不擔心那是假的，中華帝國的建立對石達開的觸動到底有多大，王財一直都吃不準，萬一石達開迫於形勢而與曾國藩聯手。那應對起來確實不容易，因此他才會親筆寫信。推心置腑地和石達開分析天朝內部的形勢，希望能夠儘可能地爭取他，而這封信也確實起到了一些作用，情報司上報的資料顯示，除了廣西太平軍除了向慶遠府集結了兩萬人馬和那個蒼白無力的告示以外，其他各地都沒有進一步的行動，在臺灣島上對峙的兩軍也各守營壘。
如此的謹小慎微讓王財認為這是翼王的一個暗示。不僅僅是對中華帝國地預設，也是對王財推倒洪王天朝的默許，這就是說這位廣西首義的王爺也沒有站在洪秀全那一邊，至少也是個中立，這讓王財感到解決西南問題的前景一片光