翌日，朱然去拜訪吳知府，兩人都互訴一番苦衷。吳知府問道：“聽說朱公子金陵那邊也開設船塢造船，不知進展如何……”
朱然一愣，說：“還在談，理想狀態是兩邊都在做，各船塢造的船不同，不會影響到對方，實在不行，只能留下一個，所以，吳大人你要幫幫忙，幫我擋一下那些不明勢力，這般騷擾，和地痞有什麼區別？這關乎揚州的形象問題。”
聽他講得四平八穩，吳知府也沒辦法發脾氣，只能說：“你儘管去做，萬事有我們朝作後盾，但不能一點小事就鬧聚眾，搞不好會引起民變。那可是要追究帶頭人責任的。”昊大人暗裡藏機。
朱然也不是示弱，呵呵以對：“小老百姓嘛，沒有被逼到無路可走，絕對不會到那一歩，真要到那種地步，在下和吳大人都早已無法在此立足了。”
會談結束，吳知府答應會派人去船塢駐守幾天。處理好。
告別吳知府後，朱然又去了林府。賈璉已守候多時。賈璉平時還是喜歡留連外面的熱鬧之地。
朱然先去看望了躺在床上的林如海，看林的臉色，知道病情沒有繼續惡化下去，看來藥方起了作用，可惜自己不是醫生出身。要不然早就脫離危險了。又說起船塢工人鬧事之事。朱然說道：“處理了，這種事情再過三百年，還是會有的，但是我們的前路是不會被擋死的。”
林黛玉嘖嘖稱奇，說：“朱先生，好像一切在你的掌握之中，所以你很淡定。”林如海笑而不語，應該是同意女兒的看法。
朱然說：“有些事情必須順應潮流，中間有點逆浪，也阻擋不了大勢，我們現在很多行為都在做無用功，阻擋大浪。必遭毒打，方能覺悟。”
黛玉說：“你說造船出海是大勢所趨，現在海禁還沒開放呢？”
朱然說：“確實是，但這個話題要跟朝中大員討論才有意義，你一個深閨姑娘能問這個話已經超前了……”林如海很認真在聽。
林黛玉氣死了，說：“小瞧人了，那說個小的話題，你既不是錦衣衛的人，也不是本朝中人，好像對我們很熟悉一樣……”林如海也在等他答話。
朱然不回答她的話，反問道：“林大人，你讀了那麼多書，儒家，還有道家佛家，那你認為世上有鬼神嗎？”
朱然繼續說：“我知道你會引用孔夫子的話，子不語怪力亂神。這句話每人的理解不同，或者你們讀書人解釋說：不信。或者礙於身份就算信，也說不信，對不對？”
林如海說：“我更感興趣你怎麼看？”
朱然正式說：“我認為有，但是我理解的神和你們想像的不同，我理解的神是冥冥中的一種力量，就是我們能力有限，遠遠理解不了的力量，在操控我們。兩者之間有巨大的力量差距，甚至於比人類和螞蟻力量差距還要大無數倍。林大人，你聽懂了我的話嗎？”
林如海臉色嚴峻地點點頭。
“再找個力量對比吧，狼和羊吧，差距小了很多，但是，狼還是能夠隨心所欲地把羊按在地摩擦。我遊歷過西洋，西洋諸國的文化運動已轟轟烈在開展，他們推崇算術（數學），天文學，物理學，法學，推理學又叫邏輯學，理性思考問題，推崇奇淫雜技，尊重工匠，不出一百年，我們與西洋人的差距就是羊與狼的差距，如果不覺醒，不改變，不奮起直追，差距會更大，後果比五胡亂華更悲慘更嚴重。可能你認為我在危言聳聽，沒有證據證明我話的真偽。事實是，這些狼已經在世界其他地區燒殺搶掠，販賣人口當奴隸。無惡不作，積累財富，財富的積累又會反哺技術的進步，光顧我們這裡只是時間的遲早問題。
皇上及朝廷那邊我夠不著，心想就算他們在我面前，也不會相信我的話。
不如用行動來改變他們的懷疑，證實自己的判