揚起嘴角虛弱地微微一笑，但並沒有說出這個懷疑是否正確。
「維克坦過世的時候……」
論科爾突然停住，並深呼吸數次。每當他吐出空氣的同時，僵硬的喉嚨就會不自然地動著，且發出風穿過隙縫的聲音。
或許已經不該讓他繼續說話了。
雖然他最近病情還算平穩，但這一年來，他躺著的時間比起來的日子多。加上今天他又遭受到賊人的襲擊，又連續和弄贊說話。
論科爾的喉嚨已經超過極限，只要一開始咳起來，論科爾就會嚐到死的苦味。弄贊從小就覺得比起戰場上的屍體，痛苦掙扎的叔父還比較讓他感到恐懼。
但是。
弄贊卻制止他繼續說話。
他只是默默地望著論科爾，等他繼續開口說。
「…失禮了，一到春天喉嚨就很容易疼痛。」
論科爾用從懷中取出的手巾擦拭嘴角後，一臉疑惑地說道：
「我剛剛講到哪了？對了，維克坦過世的時候，我其實鬆了一口氣。毒殺皇兄是他一個人的想法，這下只要我閉上嘴就能守住這個秘密。若是被知道大王的『舅父』殺了他應該要守護的大王，只會讓局勢更加混亂，所以我並不打算將這件事告訴任何人。你一天到晚都在和反叛的諸王戰鬥，而關於戰爭，我卻無法幫讓任何忙。我所能做的，就只有在遙遠的地方守護著這個國家的復興而已。」
或許是因為論科爾並沒有和特定的氏族結緣，又或許是因為沒有孩子的關係，他不娶妻，也不僱用新計程車兵和僕人，只是像個朽木般將自己置身於被扔棄的都城的郊外——
弄贊望著面色蒼白的叔父，
論科爾帶著悔恨微微地嘆道：
「若是我再堅強一點的話，就能立刻判維克坦的罪了。雖然保護你、防範諸王的叛離，會讓皇兄所留下的國家保持得更加完整，但我一個人實在無法處理，我無法忍受這份震驚和悲傷。」
「叔父大人……」
「…我不會求你原諒我，只是當莉蘭·西亞被留下來當最終候選人的時候，我就應該要說的，這麼一來她也不會這麼痛苦了吧。」
「莉蘭·西亞殿下為什麼會發現這件事？」
「並不是她發現的。莉蘭·西亞說過她年幼時曾來過雍布拉康吧？是我告訴滿心歡喜地逛著城堡的她，那天正是朗日松贊王被毒殺的日子的。當時莉蘭·西亞殿下還只有五、六歲，恐怕已經不記得我的事了吧。只是當時維克坦的言行舉止，可能在她沒法理解的情況下留在記憶深處。而她在進雍布拉康之後想了起來，再加上自己的思考判斷，才得出是祖父殺害朗日松贊王的結論的吧。」
「所以她才說要辭退嗎？」
「…恐怕是。若她不知道還好說，但既然知道了，還要佯裝不知恐怕很難吧。加上爭王妃地位的對手是伊導大人的女兒，若是做出什麼太過顯眼的舉動，說不定秘密還會被挖出來。她一定是很害怕這件事被你知道時，會受到什麼樣的懲罰，所以才想將這件事和自己的心情告訴萊伊大人吧。」
「…這是臆測吧？」
「是的，這是我的臆測，莉蘭·西亞決不是個會將自己內心的痛苦說出口的人。但她卻痛哭著要求想見萊伊大人。」
然後她去見了萊伊。
她向論科爾借兵，比赤姜等人還要提早許久出門，卻幾乎在同一時間抵達，是因為他去向兄長表明自己無法繼續當王妃候選人的理由。
也就是說萊伊已經知道莉蘭·西亞辭退王妃候選人的理由，但他並不想告訴弄贊是自己的祖父殺害了上代大王，所以他才會說不知道。
現在莉蘭·西亞也死了，想要隱瞞這件事並非不可能。不，就算是在莉蘭·西亞辭退之際，只