，在萬曆三十二年修復了這所書院。同年十月，顧憲成會同顧允成、高攀龍、安希範、劉元珍、錢一本、薛敷教、葉茂才時稱東林八君子等人，發起東林大會，制定了《東林會約，規定每年舉行大會一、二次，每月小會一次。東林學派的興起，標榜氣節，崇尚實學，對於扭轉士風起了積極的作用。他們在講學中經常觸及社會現實問題，議論如何改變政治腐敗、民不聊生的狀況。高攀龍曾經指出:"此時民不聊生，大亂即將來臨。"顧憲成也感覺到了，危機四伏的政治形勢已如同"抱柴於烈火之上";他因而認為，在朝廷做官的不考慮朝政，在地方做官的不留心民生，隱退鄉里的不關心世道，都是不足取的。他們把讀書、講學同關心國事緊緊地聯絡在一起。
可是，萬萬沒有想到，創辦鄉村式的東林學社，卻成為了大奸臣司禮秉筆太監魏忠賢的“政治陰謀”的開始。
要知後事如何，且看下回分解！