下來的考生們在他們又嫉又羨異常複雜的目光下魚貫而入，領了號牌，一一進入自己的號房，準備迎接連續三天的“監禁”。
葉小天看了看自己的號房，小小一間屋子，前門臉兒是完全敞開的，一覽無餘，號房裡只有一張蜷縮著才能睡下的床，隔著一尺遠就是擋在門口的一張書桌，中間只有一尺寬。右手邊牆角處有隻馬桶，除此之外，一無所有。
葉小天把他被衙役檢查的七零八落的大包小裹扔在榻上，在床沿上順勢坐下，心道：“三天啊，這麼長的時間。真是難熬！”
這時候，貢院內巡弋的兵丁絡繹不絕，院落四周又建有竹樓，有兵丁站在高處監視內外，還有巡視的吏員一步三搖，像看賊似的盯著每個考生打量，如此氛圍，許多人都緊張起來，有些心理素質不過關、一考試就怯場的考生剛坐下沒一會兒，就臉色蒼白頭冒虛汗。被巡視的吏員發現，招呼衙役過來兩個人攙一個，把他往肩上一搭，就送去求醫問藥了。
可另有一些學霸型人物，卻是越逢考試越興奮，坐在那兒熱血沸騰，滿面紅光，彷彿即將衝上戰場建功立業的大將軍，又或者馬上就要掀開蓋頭、吹熄蠟燭、寬衣解帶鏖戰通宵的新郎倌。比如徐伯夷……
又過了一陣兒，遠處響起一通鼓聲，試題開始發到一個個號舍，貢院裡頓時肅靜下來。葉小天拿起試題展開一看。卻是十道墨義，五道疏，五道注。雖然他學的東西雜而無章，但要他答卻也答得出來。只是要說精彩那就未必了。
可是既然已經到了這裡，不管能否考上，總要全力以赴才是。是以葉小天十分用心。三天時間十道經義，時間其實是很充分的，所以葉小天也不著急動筆，他一邊研墨，一邊認真地思索起考題來……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
燭花啪地一聲，熄滅了。
水舞迷迷糊糊地睜開眼睛，發現她和夏瑩瑩、展凝兒胡亂地倒在大床上，展凝兒猶自呼呼大睡，瑩瑩姑娘像條八爪魚似的，雙腿絞著展凝兒的身子，腦袋拱在自己懷裡，雙手卻伸在床欄縫隙裡，真不知道她是怎麼擺出如此古怪的造型來的。
水舞被夏瑩瑩壓得身子有點兒發麻，便抽了抽身子，夏瑩瑩被她弄醒了，揉揉眼睛，迷迷瞪瞪地坐起來睜眼一看，頓時驚呼起來：“啊！天都大亮了！小路、小薇，你們兩個死丫頭怎麼不叫我……”
她這麼大聲一吵，把展凝兒也吵醒了，展凝兒坐起來，兩人互相看看，夏瑩瑩一臉驚訝地道：“啊！二姐，你什麼時候睡到我家來了……”
展凝兒只覺頭痛欲裂，她撫著額頭無力地呻吟一聲又倒了下去，遮著眼睛擋著明亮的陽光，說道：“傻丫頭，這是我家好不好……”
“你家？啊！我什麼時候到你家來了？”
夏瑩瑩四下看了看，一扭頭又看到了睡在床裡的水舞，她呆了一呆，突然傻笑起來：“哈！我想起來了，對對對，這是你家……”
水舞愕然看著夏瑩瑩，心道：“這位姑娘的腦袋究竟是怎麼長的？”
展凝兒稍稍移開擋住雙眼的手，正看到水舞古怪的眼神，便敲了敲自己的額頭，無奈地道：“你不用奇怪，瑩瑩一向如此。她這裡頭……缺根弦兒。”
三個女人匆匆起來梳洗打扮，早就侍候在外頭的安府丫環聞聲入內幫著三位姑娘好一通忙碌，總算是擺脫了她們女酒鬼的頹廢形象。
這時，又有下人來報，說是夏家有幾位兄弟一大早就來了安府，要接瑩瑩姑娘回去，夏瑩瑩一聽馬上對展凝兒道：“二姐，那我走了。”
展凝兒道：“你不用過早餐再走嗎？”
夏瑩瑩道：“不了，昨晚酒喝多了，現在我的頭還昏昏沉沉的，根本沒胃口。”
展凝兒道：“哦