有的一切就只會留在這山裡。
腳下似乎又踩到了什麼，軟軟的，好像並不是樹枝。段宸書沒好氣地抬起腳看了看，卻發現一個醜陋的三角形的腦袋正衝著他的腳踝飛撲而來，速度之快甚至讓他感覺不出自己是否被咬住了。
段宸書實在是沒有想到會在遊山玩水時遇上這樣的險境——京師裡的山與這裡相比就像是家中的盆景。但他畢竟是學武之人，反應也極快，迅速地拔出長劍一揮，蛇身頓時斷為兩節。
段宸書彎腰檢查自己的腳裸和小腿，似乎看不出受傷的痕跡，不紅不腫，不痛不癢，可他還是有一種不妙的預感。再看看那條死蛇，全長約有一米，小孩子的手臂那麼粗，黑色的身體上環繞著一個又一個白環。
他立刻想起了臨進山前當地人的介紹——銀環蛇，若是被此蛇咬中，兩個時辰內不救治便有死亡的危險。他進山花了約一個時辰，此時返回應該還來得及。他不敢再耽擱，掏出巾帕系在小腿處，而後立即從原路下山。
剛走沒多久，小腿處便傳來一陣微微的麻木感，並逐漸往上延伸。段宸書知道這是毒液開始發作了，但他也知道毒液是順著血脈進入身體，如果太過緊張，體內血液加速流動，勢必也會讓毒液更快滲入。所以，他只能微微加快步伐，不敢運功快跑。
可惜他還是小看了這毒液的威力，走了不到半個時辰，便感到頭暈眼花、胸悶氣促，再過了一會兒便覺得全身肌肉疼痛，四肢乏力，連張口都覺得困難。段宸書很擔心自己會堅持不住昏迷過去，可這山路上卻偏偏一個人影也不見。
唉，若能再見到剛才那唱歌的少女也好啊。段宸書便抱著這樣的遺憾倒下了。
“這位公子，您終於醒了。”
段宸書睜開眼時，眼前只有一個模糊不清的人影，但那人影說的話他倒是聽清了，知道自己被人救了，心裡大大地鬆了一口氣。但他此時還沒有說話的力氣，只好點了點頭，以示回答。
“太好了，我去告訴先生！”還沒等段宸書想明白，那人影已經消失了。不過他聽出那人的年紀不大，漢話說得也有些生硬，大概是當地的白族少年。
其實段宸書身上也有部分白族血統。段家是大理的大族，人數眾多，段宸書家這一支本不是重要支系，但他的曾祖當初金榜題名，在京師裡做了大官，後代子孫雖不繁茂，卻都是有才之人，段家也儼然成了京師士族的一分子。大理本家自然把他們看作是光宗耀祖的功臣，引以為傲。
京師離西南山高水遠，來往不便，段宸書的曾祖再也沒有回過大理，子孫也都在京師裡出生長大。直到十八年前，段宸書的父親段正德將段太公的靈柩送回家鄉安葬，大理本家一族才得已見識段太公的後人。
也就是在那一段日子，段正德結識了隱居蒼山的醫士沐晨鐘，兩人結為好友。那時沐晨鐘剛好添了一女，段正德一高興，便為當時年方五歲的段宸書訂下了這門親事。
可在段正德回京後兩家便斷了訊息，如今段宸書已經二十有三還尚未娶妻，在京師裡也成了奇事。段夫人著急，要逼段正德另從為兒子婚配，段正德不肯失約，但又擔心誤了獨子的婚事，只好讓他自己來大理尋妻。若是尋不到，或是沐家有了什麼變故，再另做打算。
段宸書到了大理，先去本家見過一干親戚，又託他們代為打聽沐家的訊息。因為沐晨鐘並非當地人，也不像段家這樣家大業大，要打探到確切的訊息必須等些時日，段宸書便索性到父親口中風光獨特的蒼山一遊，順便看看能不能碰巧遇上沐家人，卻沒想險些送了性命。
那白族少年離開不久，段宸書已經能看清眼前的景物，看出自己是躺在某家普通的民居里，只是不知這裡離大理府城還有多遠。屋外很快傳來了幾個人的腳步聲，段宸書扭頭看向房門。