傷於風冷，性屬寒證。然此次霍亂所現病證，多數是小便赤短、便熱極臭者，而脈帶數，此為熱證，當非寒溼霍亂，應以清利中焦溼熱而治。”
慶餘堂的坐堂大夫餘秉執立即辯駁道：“寒霍亂脈兼遲，而熱證脈帶數，兼有吐利清濁之異，此為不同之處。而今患者所現病證，多是寒熱相混，虛實錯雜，確非易識，故有吾等辨證之爭。然熱證者未必不是內虛陰盛，燥熱於表，豈可只以吐利清濁而妄斷？此前有表熱證者，或熱燥去衣坐地，或面赤喜冷，辨為熱證以黃連、黃芩清熱論治，次日即下血而死，難道不是教訓？此實為虛冷甚於內，而反逼其陽於外，故其外證，多假熱之象，當以寒證而治。”
這位慶餘堂的名醫被人稱為“餘棒槌”，是個直梗不知變通的，面對本地醫家管理衙署的主事也不知委婉迂迴，**的頂了回去。所幸常燾不是個小氣的，又素知這人性子，只是皺了下眉，倒沒有多在意他的語氣。
太醫丞胡汝鄰道：“《內經以水液澄澈清冷為寒，然有利清者，以寒證而治，卻也次日而歿。可見是陽邪炎盛之極，反與陰邪無異——其病非傷寒，以寒證論治恰如雪上加霜。”胡太醫是個圓潤的性子，但與這餘棒槌共事一陣，也知其人不通委婉，用言必得直接為好。
餘棒槌死皺著眉頭一時不語，因胡汝鄰所說的“次日而歿”便有他誤治而死者，心中壅塞，一時難言。
這在辨證中是常見的事，諸人皆不以其面色為異，況疫情如火，大家辨證時也無心顧及別人的情緒。
至和介面道：“《內經雖以水液澄澈清冷為寒，但醫道於治道，用藥如用兵，必得通審細辨。下利清水未必是寒證，小便赤短也未必是熱證。餘認為當以口渴與否，判清溫之治，此為簡當。”
胡汝鄰道：“以口渴辨清溫，其論治也有異。如霍亂之因傷寒而致者，熱多，謂表熱未衰；寒多，謂裡寒較盛，同為治寒證，用藥也當有異，若都用五苓，反致其危。”
至川道：“所以同一證，當察其內外之輕重，辨邪氣之聚散，以施治法。”
……
眾人爭來論去，既辨證又論治，但爭論良久，甚至氣氛達激烈者，卻終究沒個定論，也沒論出個有效的治疫方子，實在是因為熱證中又夾雜了寒證，此前多次討論用藥，無論是以寒證治，還是以熱證治，或是先熱後寒，先寒後熱，卻只有上百例輕症者緩解，還不是治癒的，而是患疫者體質強，自個抗過去的，而多數用藥者不是死亡，是反致病重，境況最好者也只是拖著，約摸身死也不過幾日間的事。
爭論聲漸弱下來，眾醫都有種困於巷中的感覺，漸漸的俱都凝重默然，座中唯有沈清猗和至桓兩位新到者自始至終未發言。
至和左右一視，道：“餘等已論辯了四五次，或者都囿於圈子裡了，一時出不了新論。至元師妹與至桓師弟新至，或許不會陷於餘等這些爭論，有別出心裁的看法？即使異想天開也不要緊嘛，咱們已經困在巷子裡了，或許能從牆上開個洞呢。”
眾醫雖然心情沉重，聞聽後一句也不由微微開頤，期待的目光看向兩人，倒不是期待這兩人有解證和論治之法，但出來個新思路也不錯，或許可以開開窗，觸發他們的思路呢？
——醫道也是有頓悟的！