已是仲春二月，越往南去，時氣越暖，芳草茵茵，桃李夭夭，一派嬌嬈明媚景色，但神農域內各座高山上的桃花還只有花苞兒，只早梅的寒香氤氳在青黛的山色中。唯丹峰因地氣熱，不止梅花怒放，桃花也是灼灼其華，將“己”字型排布的丹室掩映在粉白紅花海中。
一頃花海之外是一畦一畦藥田，依山而種，形如梯田，還有種在深谷和險峻山崖上的珍稀藥草，都有身穿靛青短褐的藥僮在照看，偶爾有穿深藍道袍的丹師學徒出來，施展輕身術匆匆掠上某片藥田，吩咐藥僮採藥——有些藥草需要現採現用才能保持最大藥性。今兒上午才過半，玄字十七號丹室的丹徒已經出來三次了，藥僮將一味藥草遞出去，心裡嘀咕，至元道師莫非又在試煉新丹了？剛採的這味藥可是沒有新鮮要求的，丹徒沒有提前準備，可見是道師煉丹時又有了新想法。藥僮一臉羨慕的望著如鶴般掠下梯田的丹徒，心想，他要是至元道師的丹徒好了！……唉空想無益，還是努力幹活吧，沒準被哪位丹師看上，他步入青雲了。
靈桐端著藥蘿掠下山坡，幾個騰躍落入粉白紅千萬瓣的桃花海中，身影在花林間穿梭，幾轉幾轉到了石柱石欄的迴廊前，脫了高齒帛屐走到玄字十七號丹室前，輕輕推開鐵木門，進去後卻傻了眼。
道師，人呢？
靈桐端著藥蘿一臉呆滯，便見分藥的青玉案上壓著一紙短箋，拔腿走過去，見是道師的字跡，用石墨筆寫，潦草而有力：“今日休息。”
今日……休息？
靈桐更呆木了，說好的煉新丹呢？……半途而廢，這不是道師的作風啊。
他禁不住拿起那張字箋又看了一陣，心裡嘀咕，這字可真個潦草，不似道師平時的從容——看來是很急、很急的事？
……
青石山道迤邐而下，遠眺山巒疊嶂，近處蒼松翠巖，林繁木茂，山鳥啁啾，一唱百囀，山更清幽，人亦陶然。
但沈清猗無心看這麗景。
她沿著青石山道如風而下，月白色的鶴氅衣袂被風激盪，如同她激盪的心。
從丹峰半山的丹室，到神農峰主峰的山麓，約有四十里蜿蜒山道，順山勢盤桓，遍山風景可覽盡，沈清猗卻頭一回惱怒山道這麼彎，施出道門輕身術如箭而疾，卻不敢踏梢越巖走直線，唯恐錯過那人。
她必是走山道而上。
山道多彎，草木鬱郁，不轉過彎，見不著人。月白色的鶴氅衣袂忽然在空中折落，沈清猗驀地止住身形，心口砰砰砰的激越跳動，一雙天然清冷的眉下，眸如秋水長波，凝定的望著前方那道彎。
***
蕭琰先回了河西，拜見母親和祖母，在家中盡孝娛親幾日，方才南下。一路春光麗景，她的心也爛漫起來。路過一處桃花林，如雲霞鋪錦，層疊爛漫，她痴立一陣，伸手摺了一枝粉桃，小心呵護著入了無量觀，在接引道士引領下進入神農域，持山門道牌一路迤邐，到得神農峰下。
驗了道牌透過哨關，蕭琰一手提著藤箱，一手持著先天真氣裹著的桃枝，上了盤桓而上的山道，身形不見怎麼疾，但每步跨出，便是三十丈。山道迤邐，兩邊草木鬱鬱蔥蔥，時有梅樹點綴其中，寒香氤氳心間。轉過一道彎，又是一道彎……蕭琰的步子忽然一頓，烏黑澄亮的眸子粲然若星，星光中有桃花綻放。
她一步跨出去。
……
沈清猗眼見得那襲杏紅色的衣衫轉出山道，一步步的向她走過來。兩邊是青鬱的草木，陽光從側面灑入她的臉龐，明麗若朝霞，雙眸澄澈粲然，明亮乾淨似清溪，兩道飛揚的細眉，彷彿秋鴻掠波，又似清風拂過流雲，輕盈而灑脫，天光雲影中迤邐出柔情。她的心口激盪，只覺那眉那眼那人，如天光映入她的心，又如星輝落下燎原，簇燃她心中