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這一步跨出，是另一番天地！
他隱隱有種感覺，此次揚州之行，或許是他的契機。
心裡有著這番計較，至桓自不會存著“先說比較吃虧，後說才佔便宜”的一般醫家的想法。進入時行閣的醫者或許最初還存在著攀比或藏私的心理，但在閣內每十天有一次辨證的氛圍下，藏私只會讓人固步自封，而毫無隱藏的闡述自己的見解，引來越多的批評、補充，在醫術上的收益才會越大。
至桓之前與沈清猗約定，進入揚州後兩人先各做各的，在辨證論治上再作闡明。“有公開的爭論，才會撞出更多的火花。”至桓心裡微微笑著。他單手立什行了個道禮，對眾人道：“餘比至元師妹痴長好些年歲，且先拋磚引玉。”
這句開場白讓眾醫家都有些吃驚，轉念一想，這應該是至桓道師的謙詞。
至桓開口是驚人之語：“餘以為，此次霍亂，應分兩種。前一種是舊霍亂，後一種則是新霍亂，病源、病因，俱與舊霍亂不同。”
他聲音渾厚又清亮，“先說舊霍亂，此即諸醫家所論之寒證霍亂：病起於風冷，吐利及小便皆清如水液，而不酸臭，口不渴，或渴喜飲熱水而非涼水……綜合諸位醫家的辨證，這種霍亂又細分數證，而每證又有不同病理變化，需詳加審辨，分別入藥施治。
“一則曰寒溼困脾證，身寒肢冷，脈濡弱或沉細，此即仲聖《傷寒論所曰傷寒霍亂，也是最常見的霍亂時病，當如常博士所論，以正氣散、理中、五苓加減治之；
“二則曰亡陽證，溼盛而四肢厥冷，汗出身涼，或煩熱發躁，揭去衣被，後者即餘大夫所辨證，乃為寒證而非熱證，不可以清熱之方治；也如胡醫丞所辨證，乃內虛陰盛格陽，亦不可以寒溼困脾證治之。餘以為，當宜理中湯，而正氣散、五苓不可用；重者則四逆湯。若用四逆後，吐瀉止，仍汗出而厥，又脈微欲絕，此即陰未退散，而陽有散亡之象，當於四逆加乾薑一倍，以救欲絕之陽，又慮溫熱之過，反為陰氣格拒而不入，故再加豬膽汁之苦寒，以為嚮導之用。若有暴瀉如水者，冷汗四逆，脈弱不能言，則急進漿水散冷服救之。”
常燾、餘秉執、胡汝鄰等人都微微點頭，這是將寒證霍亂的各種症候都辨證得清晰了，又分虛實而論治，正是“一病而異治”之理。
“第二種即之前數位醫家所辨證的熱證霍亂，此為以前未出現過新霍亂：驟起劇烈吐瀉，吐出物腥臭酸腐，瀉出物呈米泔水樣、黃水樣或血水樣，熱臭難聞，小便短，色黃赤，口渴大量飲涼水，手足轉筋……
“綜辨其證，餘認同胡醫丞、常博士、至和師兄等醫家所論的中焦溼熱證。此與寒證霍亂迥異，不可用藥與同；也不可當成夏秋的暑溼霍亂治之。”
持熱證論的醫家都微微點頭。
至桓顧目眾醫或贊同或思索的神色，說道：“而今疫患，多為寒熱之證兼雜，又不可以一證治之。餘觀病患及醫案，疫者以熱證為主導，而兼有寒證，則治疫當以先熱後寒，即以清利中焦溼熱為先，再入溫藥治寒證，或溫中化溼，或回陽救逆，或益氣生津，則寒熱霍亂便可兩解而治。”
他說到這停下來。
餘秉執不由急道：“當用何方施治？”
在這辨證論治的醫家持熱證論的佔大半，不是沒用過清利中焦溼熱之方，但見效不著，或有患者虛冷受不住清熱，反虛而歿。無論用治寒方還是治熱方都不當，這才讓眾醫家束手，如困於巷中不得出，思緒也更加煩亂。此時聞得至桓的辨證論治，恰如千年道觀的當當鐘聲，渾厚悠揚，又有著脫離塵俗的清音，讓人不由傾聽入心，又心神一明，只覺腦子中的煩亂似乎又梳理出了條理，看向至桓的目光都變得火辣起來。有性急的醫家也如餘秉執般