門也不是不講人情的。今年跟去年又不同。”去年她在藥殿裡還沒站穩腳跟，加上蕭琰不在府中，除夕沒有回府；但現在不同了，她在藥殿地位已穩，僅次於幾位長老，除夕前後抽十幾天回來，想來藥殿也不會有意見。
蕭琰從她這短短三句話中，在心中一輾轉，便推想出她在藥殿肯定經歷了一番波瀾，才有今日的立足……心中一時翻滾，有著敬佩，又有著心疼。
她不由抬眸凝視沈清猗的背影，在府門口她發現了，沈清猗瘦了不少，雖然顏容未改，仍然清如雪豔如梅，那體態卻是纖薄得緊，即使罩著大氅也讓人覺出清減。
蕭琰忍下自己的情緒，接過沈清猗的話笑道：“現在離除夕也快了。姊姊這可得辛苦了，馬不停蹄過去，又要馬不停蹄回來。還好三清山在江北，若在江南，可要跑斷腿了。——唉！”她長長嘆了口氣，本想說去接沈清猗，卻又想起之後要去講武堂，聽說很嚴格，沒準到了除夕才準下山，還是先不說吧，省得到時失諾食言。
沈清猗聽她這一聲長嘆不由笑出，“跑斷腿也是跑斷馬腿，嘆的什麼氣。”目光看著她一瞬的溫柔。
蕭琰的目光卻落在她細可盈握的纖腰上，“我是擔心把姊姊骨頭顛散了。”這腰細得，真擔心車子一顛折了。
“這個倒不用擔心，”蕭琮插口笑道，“今年又出了一種新車，減震做得更好了。只要走官道，顛簸倒是小的。”說著又隨口感嘆一句，“墨子說，利人，即仁義。利於人謂之巧，不利於人謂之拙。以匠技便民，此巧也。老子卻說，‘民多利器，國家滋昏。人多伎術，奇物滋起’，只有‘絕聖棄智’、‘絕巧棄利’，才能迴心歸真。”蕭琮一笑，搖頭，“所以治道不可用一家之言呀。”
“那是當然的。”蕭琰隨口接道，“這跟武道是一樣的，學刀的不能說學劍的不好，打拳的不能說練掌的不行，總之各有各的長處，博採眾長，然後走自己的路，這才對嘛。”她偏了下頭，“文道治國，應該更如此吧？不管道家儒家，還是墨家法家，農家陰陽家，有用的都拿來用。大唐不是這樣麼？我在靜南軍時，聽七姑父說翰林苑裡天天都有翰林學士在吵架辯學術，還有挽袖子打架的——哈哈，這是真的？”文人打架能怎麼打？撲在一起扯頭髮麼？蕭琰想想這場面好笑。
蕭琮也笑起來，“別說翰林苑了，咱們經道堂裡，文夫子們是經常打架的。還有族學也是，以前阿琤從族學回來，常說，今天哪個夫子又跟哪個夫子打架了。”說著又笑，“一般儒家夫子會比較吃虧，因為‘君子動口不動手’，但墨家要講‘動手’，不動手何以入實？所以儒家遇見墨家……咳……”蕭琰以為儒家要捱揍了，誰知蕭琮說，“那是‘是可忍，孰不可忍’了，挽袖子上唄。”說著大笑起來，聲音朗朗徹空。
蕭琰一愣，也哈哈哈笑起來。
這般打岔，驅走了方才的愁緒。
沈清猗微微一笑，心道蕭四當真費心了。
三人一路說著，到了院門。
青葙和白蘇已在院門外候著。
進了院門，便是一股藥味，從內院中飄出來。蕭琰心道，這戲倒是做得真。入得內院，她便道：“我先去見……商姨。”這個稱呼還真是彆扭，她叫得有些生硬。聽在蕭承忠、蕭承義和不知內情的赤芍、菘藍耳裡，卻覺得很正常，“生母”一下變成了“生母的侍女”，任誰也要有個適應過程啊。
沈清猗和蕭琰一道進了正房寢居，蕭琮卻是不便進去的，便在堂廳裡喝茶。赤芍和白蘇都候在廊下，因為大夫說病人要靜養，聽不得響動，所以平時都是青葙和虞香輪流送藥進去，輪流在裡面服侍，進不得生人。菘藍已經進了廚房，去幫虞香燒水。青葙領了蕭承忠、蕭承義擱行李。於是蕭琮在廳堂只有自己的貼身侍僕端硯倒茶水了——