這是蕭琰越來越喜歡親孃的原因之一。
她的親孃是一個真性人，這個真性，是說因為活得恣意任性，不掩飾不矯飾，毫不在乎他人的看法，喜歡是喜歡，不喜歡是不喜歡，不會因為立場，影響她的觀點。她對阿父是這樣，既嗤他謀算朝廷圖利益，也贊他冷靜有謀略，蕭琰喜歡這種一是一二是二的為人處事，她自己是這樣。……其實她跟親孃還是有些相似的吧，蕭琰微微笑著想。
因為阿孃在信中表現出的平靜態度，蕭琰看信也很平靜。當然，讓她更平靜的是，她知道，蕭氏是真正想讓河西的百姓過得好，讓河西變得富有強大。像大唐帝國的皇帝將“強民，育民，富民”當成君主的責任一樣，他們蕭氏也是將河西的富強當成自己的責任。因為在蕭氏的心中，河西是自己的。蕭氏在努力實現自己的目標，每一步都是為了這個目標。
蕭琰心中也有愁緒。她喜歡大唐這個帝國，喜歡大唐帝國的國風，喜歡這個帝國的尚武尚強，蓬勃向上的生機，永遠向前，永不停步，努力創造，勇於試新，不懼怕一切困難和挑戰，強大，堅定，又寬博。她心想，沒有哪個帝王有高宗這樣的魄力，敢於為自己的子孫製造強大的臣屬，讓他們在挑戰中變強，奮進，永遠保持前進的動力——如果大唐皇族保持這樣的作風，高宗說要締造的千年帝國，真的很可能實現。
蕭琰喜歡這樣的大唐，卻更喜歡蕭氏，那是她的家族，是一個優秀的、讓她生出深深認同感歸屬感的家族，劍與蘭，鋒銳與優雅，堅強與柔和，蒼鷹立在家廟上，展翅向天。蕭氏像大唐的國風一樣，堅定，堅強，勇於向前，開拓奮進，她相信蕭氏也有著高宗那樣的魄力，因為已經有那樣的典範，大唐已經是那樣的帝國，蕭氏如果不挑戰自己，不讓自己的孫子承受壓力奮進強大，即使立國也是滅亡。
但是，喜歡的帝國和喜歡家族卻是對立的，這真是件悲傷的事。而喜歡的人分處在兩個陣營中，這更是件悲傷的事。
她熟讀史書，知道西晉王朝是因八王之亂而削弱，被胡族趁虛而入，遂有五胡亂華，南北分裂二百年，而蕭氏的自立必然與帝國的統一矛盾，大唐不會允許河西分裂，一旦這個矛盾尖銳到無法遏制，內戰會爆發，大唐與河西的共同敵人會入侵……
無論從感情還是從家國大局，蕭琰都不希望看到這種局面，但她知道，這不是她能解決的，至少不是當前能解決。母親說，站在高遠，做在當下。所以，她的心必須平靜，穩定，做好自己的事。
她的手中，穩定的拿著一份帖子。
硃紅色如血。
這是一份挑戰帖。
一份生死挑戰帖。
***
“什麼？”
聖人猛然起身，因為起身的動作太劇，寬大的龍袍衣袖拂過御案上的茶盞。
茶水卻沒有傾倒出來。
李翊浵的臉色有些蒼白，瞬間出現在御案前，那隻柔若無骨的手，一根玉指穩穩的按住了茶蓋。
她不專注武道，卻也有著融合境的修為，這點距離，對她毫無問題，只是收回去的手有些微的顫抖，顯見心裡並不平靜。
她的聲音卻是平靜而冷靜的，“從七哥去天策書院見過阿琰，我讓池閎一直盯著他，擔心他使什麼計謀。但他回府後向您遞了請假閉關的奏札，此後果然沒見出門——除非是從地道走。但書院有申王霍王盯著，寶樹是安全的，只擔心七哥使計，讓寶樹不得不出書院。沒想到，是用這種方式。”她眸子微闔，眼底有一種噬人的寒冷在無聲蔓延，纖長的手指在輕盈的薄袖下緩緩攥起。
聖人揹著手踱了好幾步，才冷靜下來，問女兒：“申王怎麼說？”
“申王說，七哥的境界是登極境後期圓滿，和寶樹同一境界，但七哥多了