在宮廷這暗流湧動的大環境裡，各方勢力的明爭暗鬥就如同一張無形的大網，將眾人都籠罩其中，沈煉也不例外。自上次在德妃娘娘的幫助下，暫且緩解了些許來自各方的壓力後，他可絲毫不敢放鬆警惕，心裡明白，那些或明或暗覬覦他、妄圖拉攏他為己所用的勢力，就如同潛伏在暗處的毒蛇，隨時都可能再次探出腦袋，向他發起新一輪的攻勢。
這幾日，沈煉在太醫院裡依舊如往常一般忙碌著，忙著給病患診治，忙著研習新的藥方，可他的心思卻有一部分始終放在長孫家的事兒上。那偶然從兩個小太監的竊竊私語中聽來的訊息，就像一顆種子，在他心裡紮了根，不斷地生長髮芽，讓他愈發覺得長孫家近來不同尋常的動靜背後，定然隱藏著關乎宮廷鬥爭走向的大秘密。
於是，只要一得空閒，沈煉便會不動聲色地留意著太醫院裡來來往往的人，豎著耳朵聽著各種訊息，試圖從中找到一個合適的契機，能夠名正言順地進入長孫府邸一探究竟。可一連幾日下來，都沒有什麼有用的線索，這讓沈煉心裡有些焦急，卻又無可奈何，只能繼續耐心等待著。
終於，皇天不負有心人，在經過幾日的留意觀察後，那期盼已久的契機終於出現了。一日清晨，陽光透過太醫院的窗戶灑在屋內，沈煉正坐在桌前整理著醫書，一位小太監匆匆跑進太醫院，扯著嗓子喊道：“院使大人，長孫家派人來傳訊息了，說是長孫家的老夫人這幾日身體有些不適，特來請一位御醫前去診治呢。”
太醫院的院使聽聞，微微皺了皺眉頭，心中思忖著該派哪位御醫去合適。這長孫家雖說在朝堂之上算不上是最頂尖的權貴家族，但也是頗有影響力的存在，老夫人這一病，可得慎重對待呀。
沈煉聽到這個訊息，心中猛地一動，覺得這簡直就是天賜良機啊，當下便趕忙放下手中的醫書，走到院使跟前，恭敬地拱手行禮後說道：“院使大人，下官近日正好鑽研了一些針對老夫人常見病症的新方子，下官覺得或許對長孫老夫人的病情能有幫助，下官願前往一試，還望大人應允啊。”
院使看了看沈煉，心中有些猶豫，畢竟這長孫家的事兒可不能出什麼差錯呀。沈煉見院使遲疑，又趕忙接著說道：“大人，下官深知此次責任重大，可下官這段時日著實在這方面下了不少功夫，那些新方子都是經過反覆斟酌、驗證的，而且大人您也知曉下官的醫術，下官定當竭盡全力，不敢有絲毫懈怠，定會仔細為老夫人診治的呀。”
院使聽沈煉這般說，又想著沈煉平日裡醫術確實精湛，在諸多病症的診治上都頗有獨到見解，便微微點了點頭，說道：“沈煉啊，既然你如此積極，又這般有信心，那便由你去吧。只是你可得記住，這長孫家可不是一般人家，老夫人的病情務必用心對待，切不可出什麼岔子呀。”
沈煉趕忙應道：“多謝大人信任，下官定當謹遵大人教誨，定會全力以赴，不負大人所託。” 說罷，便趕忙轉身回到自己的位置，開始收拾起醫箱來。
他先是仔細地挑選了幾支上好的毛筆，想著待會兒若是要開藥方，可得書寫得工整清晰些，可不能有絲毫馬虎。接著，又將平日裡常用的那些藥材樣本一一檢查了一遍，確保沒有遺漏，還特意多帶了幾種對調理老婦人身體頗為有效的珍貴藥材。把醫箱整理好後，沈煉深吸了一口氣，懷揣著一絲緊張與期待，便往長孫府邸而去。
一路上，沈煉表面上神色如常，邁著平穩的步伐，可心裡卻如同翻江倒海一般，不住地盤算著待會兒到了府邸後，該如何一邊診治病情，一邊留意觀察府中的異樣之處。他深知，此次機會難得，必須得萬分謹慎，稍有不慎，不僅可能探聽不到什麼有用的訊息，說不定還會引起長孫家的懷疑，那可就糟糕了呀。
沈煉一邊走著，一邊在腦海中模擬著待會兒