積累資歷，也或許只是單純地鍛鍊李家的兒郎，希望他這個麒麟兒能夠名副其實。
部曲離開後，李欽載站在冰雪消融的院子裡，久久佇立不動。
不知站了多久，雙腳都凍得沒知覺了，李欽載才邁步走出別院大門。
…………
老魏在自家簡陋的院子裡磨刀。
他的刀並不需要磨，這些年他一直將它保養得很好，它隨時能割開敵人的咽喉，可他此時仍然在磨刀。
刀鞘仍然是那柄鏽跡斑斑的刀鞘，遠遠望去就像一根黑乎乎的破燒火棍。
跟那柄鋒利的刀比起來，刀鞘簡直像個大字不識的粗鄙鄉下婆娘嫁給了一位新科狀元公，從裡到外透出一股不般配。
老魏磨刀的節奏緩慢而有序，一柄本就非常鋒利的刀，此刻刃口被磨得愈發雪白，在暗淡的陽光下散發出一股森然之氣。
老魏滿意地笑了，凝視刀鋒的目光愈發深情，嘴裡喃喃自語著什麼，彷彿跟老情人傾訴相思，旁人的眼裡，此刻的老魏像個瘋子。
老魏不是瘋子，他只是跟戰友袍澤加深默契。
手裡的這柄刀便是他的袍澤，上了戰場，它便是他生死不棄的袍澤，情人或許會背叛他，刀不會。
李欽載站在老魏的院子外，靜靜地看著他磨刀。
老魏的感官很靈敏，立馬察覺到外面有人，扭頭望去，不由笑了：“五少郎又來蹭飯？”
李欽載也笑：“是啊，肚子餓了，弄點吃的？”
老魏笑道：“少郎來得好，今日家裡的菜不錯，酒肉管飽。”
李欽載推開柴扉而入。
老魏大聲呼喝著兒子兒媳熱菜。
簡陋的屋子裡燒著一盆火，莊戶人家用不起炭，他們燒的是山上的乾柴，屋子裡煙熏火燎的，李欽載卻絲毫不介意。
酒菜上桌，老魏神秘兮兮從床榻下摸出一罈酒，朝李欽載擠了擠眼，笑道：“這酒可是好酒，老朽年前從縣城的酒肆裡買來的，一直沒捨得喝。”
酒斟入盞，李欽載掃了一眼。
酒其實並不是什麼好酒，酒質渾濁得很，隱隱泛著綠光，像一潭被工業廢水汙染的湖泊。
可在老魏的眼裡，這就是好酒，過年都捨不得拿出來喝的好酒。
一盞入喉，口感略有些酸澀發苦，比國公府的三勒漿差了不止一個檔次。
但李欽載面不改色地飲盡，還很禮貌地讚了一聲“好酒”。
老魏得意地眯起了眼：“當然是好酒，一罈花了我十文錢呢，賣酒的夥計說，城裡的讀書人都喝這種酒，我也想沾沾讀書人的貴氣，才咬牙買了一罈。狗雜碎，讀書人都這麼有錢嗎？”
李欽載大笑：“你說反了，是有錢人才有資格讀書。”
老魏想了想，點頭道：“少郎好見識，果然不錯。去年少郎君收的那些弟子，一個個來頭不小，想來確實是如此，窮人家供養一個讀書人實在太難了……”
黯然一嘆，老魏又道：“我兒子也是個種田的，他是指望不上了，也不知我那三歲的孫兒能否有福氣做個讀書人……”
李欽載低聲道：“若想出人頭地，路有很多條，不一定非要讀書。”
老魏搖頭：“讀書才是正經，可惜養不起。”
說著老魏突然眉開眼笑：“這次歸建出徵，運氣好或許多斬幾顆首級換軍功，官上賞賜幾十畝永業田，辛苦幾年，家裡多少有些積蓄了，那時我孫兒正好十來歲，能供得起他讀書了，哈哈，天意！”
老魏愈發喜不自勝，端盞獨自大飲了一口，隨即想到這壇酒那麼貴，實在應該淺啜慢斟，細細品味，這一大口太浪費了，於是露出心疼的表情。
李欽載笑了笑，隨即斂了笑容，