理屈詞窮、無言以對的時候，交流也沒有終止。它透過身旁一團跳動的爐火，透過窗外吹來的一陣清風，透過一個閃爍的眼神、一個曖昧的表情，甚至一個掐菸頭的動作，微妙地作用於我們意識的暗區，改變我們的態度和判斷，影響我們對事物的接受與拒絕。“在我們的交談之外，一定還有大量的資訊在悄悄地交流：表情與表情衝撞，姿勢與姿勢對抗，衣著與衣著爭拗，目光與目光搏殺，語氣停頓與語氣停頓撕咬，這一切都在沉默中轟轟烈烈地進行，直到我的內心疲憊不堪傷痕累累，直到雙方似乎圓滿的談笑微不足道。”（《默契》）總之，種種可視、可聽、可嗅、可觸的現象都會加入進來，興高采烈地融會著，它們也許就是沉默中閃閃發光的金子。一旦漏掉了這些金子，剩下來的言辭可能只是一堆沙土、一片戈壁荒灘，不僅難以傳達和記錄交流的意思，甚至嚴重歪曲了交流的內容實質，在某種特殊的境遇中還會成為可怕的指證，釀成覆水難收的局面。在不同情景中，同樣的語句，同樣的陳述，可能蘊含著截然不同的意思。因此，那些止於言說和文字的聰明才智從來都是十分可疑的。
事情常常是這樣：一朵帶露的玫瑰，可能比一百次“我愛你”更能夠打動少女的春心；一次冷眼的對視，可能比沒完沒了的指責和斥罵來得奏效；一場白頭偕老、驚天動地的愛情，可能源於腰背間飛揚的一條烏亮的長辮；一次信仰的抉擇，可能關乎某個教堂尖頂引起的聯想；一次慷慨仗義的幫助，可能發端於某個無邪的笑容；一次談判的失敗，可能始於額頭上過於醒目的黑痣。就好像一場曠世的風暴，可能緣自一隻蝴蝶翅膀的撲扇，恍惚之中不太留意的一些具象，可以像鍊金術一樣改變事物的性質和事情的結局，讓你喜出望外或是啼笑皆非。
具象的暗示作用緣何而來，為何有效？這是一個值得探測又難以窮究的問題。從《暗示》一書的舉證來看，這種作用既來自複雜的社會關係，也來自人內心的曖昧祈求和經驗交感。書中有兩節寫到服裝，《軍裝》寫的是“文革”時期，軍裝成了最高貴的時裝，一種革命者身份的象徵物。出身反革命家庭的老木，不能參加紅衛兵，連從正門進入學校的資格都被剝奪了。但他“在這種情況下處心積慮地穿了一件軍上衣”，而且是四個口袋的軍官服，不幸被幾個紅衛兵發現。他們勒令他立即脫下，但他“死死揪住衣襟不放”，結果遭到了一頓痛打，嘴裡“發出一串難以辨認的叫聲”。多年以後，已經是香港資本家的老木，可以穿遍世界上最著名的品牌，但他卻常常身穿軍裝，而且是軍裝中的最高等級——深呢子軍上衣。顯然，他在給自己平反，恢復青春時代被剝奪的權利，他在用舌頭舔自己那道滴血的傷口。
當然，《暗示》揭示具象背後隱藏的玄機，並非要擴大諸象的魅惑，讓人們都去灌迷魂湯，喝蒙汗｜藥，而是要解構具象隱蔽的各種謀劃和策略，讓人們識破其中可能潛伏的陰謀，增強人對暗示的免疫能力，從而獲得心靈的自由解放，在這個意義上，《暗示》是帶有啟蒙性質的作品，是一種祛魅的解毒藥。《空間》一節在敘述了距離在生活中產生的種種奇妙效應之後指出：“佔有無非是諸多好東西離我們更近一些的方式——如果少量日常必需消費品除外的話。有些女人愛逛首飾店，買下什麼意不在穿戴，不過是以後可以在家裡看首飾。有些男人愛逛古董店，買下什麼意不在倒手，不過是以後可以在家裡看古董。這裡只有場地的更換，如此而已。還有一些讓人匪夷所思的守財奴，日食不過三餐，夜居不過一室，積攢著那麼多錢財並無實際用途，無非是可以把樓宅、珠寶、存摺之類不時拿來盤算和欣賞一番聊以自蔚。其實他們完全可以換一個地方，走到大街上放眼世界然後把所有財富權當己有，都拿來盤算和欣賞一番。”人的基本需求不多，但慾望在社會的攀比和相互的臨