俺媳婦給俺生一個大胖小子。”
在一個散兵坑中，一個渾身佈滿灰塵的老兵懷抱著步槍，從懷中拿出一張照片，對身邊的剛剛補充過來的二連的戰友說道，同時情不自禁朝南方望去，自打從山東調防到買賣城到現在已經一年多沒回過家了，儘管嘴中這麼說著，但是老兵也明白。這一仗恐怕是凶多吉少了。可是老兵此時的心裡。卻沒有往日那般，心存逃跑的僥倖，逃又能逃到那去，逃回山東？等老毛子打過去嗎？
“轟……轟……”
就在這時更加密集的炮彈帶著刺破天空地呼嘯聲。炮彈再一次落在守衛百年商道隘口地九營一連的陣地上，揚起塵土、鋼鐵破片和硝煙瞬間籠罩了一連的本就不寬闊陣地上。密集的炮彈幾乎便整個大地都在顫抖著。躲藏散兵坑中地士兵們，都底著頭感受著爆炸衝擊波的帶來震盪，震耳欲聾地爆炸聲是這裡唯一地聲音，偶爾一發炮彈落入散兵坑後，被炸飛計程車兵的肢骸被炸的四處飛散著，猛列的炮擊意味著俄軍又要攻上來了。“大傢伙都同意撤走了？”
聽著隆隆炮聲中馬匹、駱駝的嘶叫聲，看到佐理專員李垣面色沉重的走了進來，正在佈署著城防的高在田便開口問道。
“嗯！柵牆八門盡開。上萬民眾估計在一個時辰內即可撤出買賣城！大家都知道江東六十屯。不用多費口舌頭！”
李垣輕嗯一聲然後徑直端坐在椅上，隨之閉著眼睛說道。
“走了就好。垣之，你地一營護兵我沒動，就由這一營護兵和守護民眾安全，你也隨眾撤回庫倫，現在唐努烏梁海師已兵近庫倫，你們撤到庫倫，有三萬大軍駐防，在庫倫應得保安全。軍務在身，恕在田不送！”
聽到民眾們願意撤離買賣城，高在田只覺心中最後一個大石頭總算落了下來，買賣城居民九成為內地各省旅蒙商號地漢人掌櫃、夥計，十七年前的江東六十四屯先例在那，由不得高在田不加以顧慮，正因為如此，才會舍掉一個營，爭取幾個小時時間，以供買賣城民眾撤離，現在既然民眾們願意撤離此地，剩下地就好辦了。
“聯號說不需要護兵保護，商團還有幾百人，各家商號還有千餘支槍械足以自保，所以護兵我留下來了，在田兄儘管使喚，李垣雖文官不及在田兄之武勇，然也是中央政府任命買賣城都護副使兼佐理專員，更身負少將之銜，負守土安民之責！共和以來，中國並不棄城而逃之官員，此等先河絕不能由李某先啟，李家累世清白絕不能毀於李某之手。在田兄願做共和以為徇國第一武將，李垣自當做徇國第一文官。”
閉著眼睛端座椅上的李垣面無表情的說道，之前李垣曾想過離開，有高在田的前話在那，以護送民眾離去，到也是盡職盡責，何況君子不立危牆之下。但是最終李垣還是選擇留了下來。
“垣之！你……隨你！”
高在田幾乎不敢相信自己的耳朵聽到的這些話，是從眼前這個自己眼中沒什麼骨氣的文人口中說出，正要開口勸阻只見李垣從衣袋之中拿出了一支手槍放在桌子，高在田搖搖頭嘆道。
而此時在距離買賣城近兩千公里外的西北邊防軍司令部，地下作戰指揮中心一號作戰室內，此時的一號作戰室內的空氣緊張至極點，年青的參謀們在大聲爭吵著、討論著應變計劃，而司馬和蔡鍔都面神凝重的看著沙盤上的標示出的部隊所處位置。
“……即彈盡糧絕，戰至最後一人，在田與第七旅八千將士絕不後退半步，如若七旅戰沒，煩請西北代為照看七旅將士遺族，七旅八千將士於九泉之下必感厚恩。但凡後方出現第七旅官兵皆以逃兵論處！煩請司馬弟代行軍法！”
目光凝重的司馬總是有意無意的朝手邊地電報看去，電報中絕決之意已經再明顯不過。司馬忍不住皺著眉回憶起第一次見到高在田時的模樣