南豐縣剿匪。可令其出兵攻打吉水，直取那趙賊的後方，如此便有圍魏救趙之奇效。”
“此計可行，”李懋芳又問吳時亮，“老先生是何想法？”
八十五歲的吳時亮，坐在那裡似乎快睡著了，半眯著眼睛說：“當探知實情，楊總鎮手裡那數百甲士，到底還在不在？若在，豐城縣必救。若不在，救下來也沒用。那數百甲士才是關鍵，乃江西僅有的精銳之兵！若無那些甲士，南昌就是反賊的囊中之物，什麼時候拿走，只看趙賊的心情而已。”
這大實話，說得眾人瞬間無語。
“嗙！”
張秉文突然拍桌子：“楊嘉謨這賊廝，好端端的，跑去反賊地盤劫掠，把局面搞成這幅模樣！”
就在這時，有巡撫侍從站在門口。
“撫帥，緊急軍情。”
“進來說。”
那侍從躬身進屋，朝著眾人拱手，說道：“豐城縣有信使來報，還有個叫王廷試計程車紳求見。”
“都帶進來。”李懋芳說道。
不多時，王廷試和信使一起進屋，眾官紛紛起身作揖。
王廷試作揖還禮，激動道：“諸公，聽說反賊已圍豐城，我王氏家業皆在南昌。請巡撫和諸公准許，本人出錢招募兩千子弟兵守禦南昌城。”
眾人大喜。
李懋芳拉著王廷試的手說：“得公之助，南昌無憂矣。”
王廷試大義凜然道：“保衛桑梓，本分而已。”
王廷試雖然罷官閒居，但他是本地士紳，又願意募兵兩千幫忙打仗，立即就被諸多官員視為自己人。
這種重要會議，王廷試直接留下來旁聽。
李懋芳質問那信使：“你怎出城的？”
信使回答：“知縣賞銀二十兩，派了十多個送信的，夜裡坐著籮筐出城。別的信使，小人並不曉得，小人悄悄遊過護城河，日夜不停去到江邊，半路花了五錢銀子坐船來南昌。”
“楊總鎮的家丁可還在？”吳時亮突然問。
信使回答：“損了些，還剩三四百。”
信使交出信件，眾官仔細查驗，確實是豐城知縣的大印。
信使跪地磕頭：“請諸位老爺，趕緊派兵救援豐城！”
……
豐城縣，城樓。
總兵楊嘉謨，知縣謝龍文，正對坐於城樓吃飯。
不管有何仇怨，都是一根繩上的螞蚱，他們已經暫時達成合作。
怎麼合作？
寫信騙巡撫帶兵來救！
如果告之巡撫，楊嘉謨的家丁已經覆滅，巡撫是肯定不會出兵的。只有說家丁還在，巡撫才有救援的動機，因為今後還得依靠那些家丁打仗。
“唉，我這仕途已經到頭了。”謝龍文嘆息道。
寫求救信欺騙巡撫，就算能夠贏得此戰，也肯定被李懋芳嫉恨，隨便找罪名彈劾就能讓他丟官。
楊嘉謨冷笑道：“保住性命再說。”
突然，北邊一段城牆鬧起來，兩人以為出現叛亂，連忙放下筷子跑去檢視。
竟是謝龍文撒銀子募兵，守城士卒的入伍費被剋扣。與此同時，之前招募的鄉勇，也趁機跟著鬧餉，因為他們的月糧也被剋扣了。
楊嘉謨直奔縣衙，一刀將師爺砍死，提著腦袋回來大喊：“剋扣軍餉之人，已經被我殺了，明日必定足額髮餉！”
縣丞、典史和主簿，看到師爺的首級，頓時嚇得渾身發抖。
因為剋扣軍餉之事，他們三個也有份。
當夜，三人聚攏密議。
“要不降了吧？”
“咱們三個作惡……名聲不好，恐怕被反賊公審問罪。”
“獻城有功