在几案上休息。
突然，他聽到殿中傳來如裂帛般的響聲，大驚之下抬頭檢視，竟看到伏皇后、董貴人、兩位皇子，以及伏完、董承等二十餘人，全身血跡斑斑，站在一片愁雲之中，隱隱傳來索命的聲音。
曹操驚恐萬分，急忙拔劍向空中亂砍，突然一聲巨響，震塌了殿宇西南的一角。
曹操被嚇得昏倒在地，近侍們將他救出，隨後將他移至別宮養病。
次夜，又聽到殿外傳來男女哭泣聲，整夜不絕。
天亮後，曹操召叢集臣問道：
“我縱橫天下三十多年，從未相信過鬼神之事。”
“今日為何會如此詭異？”
群臣奏道：
“大王應請道士設醮修禳，以求驅邪消災。”
曹操嘆息道：
“聖人有言：‘若冒犯天道，祈禱也無用。’孤的天命已盡，又怎能挽回呢？”
因此，他拒絕了設醮的提議。
次日，曹操感到氣血上湧至頭頂，眼前一片昏暗，什麼也看不見。
他急忙召夏侯惇前來商議。
夏侯惇剛到殿門，忽然看見伏皇后、董貴人、兩位皇子以及伏完、董承等人，站在陰雲之中。
夏侯惇大驚失色，當即昏倒，被左右攙扶出去，從此患病。
曹操又召來曹洪、陳群、賈詡、司馬懿等人，一同來到床前，交代後事。
曹洪等人跪拜道：
“大王務必保重身體，不日必能痊癒。”
曹操嘆道：
“孤縱橫天下三十多年，平定群雄，唯獨江東的孫權和西蜀的劉備尚未剿除。”
“如今我病重，恐怕再無機會與你們相敘，特將家事託付給你們。”
“孤的長子曹昂，是劉夫人所生，不幸早年戰死於宛城；卞夫人所生四子中，丕、彰、植、熊各有優劣。”
“孤平生最喜愛第三子曹植，但他為人虛浮、不夠誠實，又沉迷酒色，難以勝任大業；次子曹彰雖勇猛，卻缺乏謀略；四子曹熊體弱多病，難以長久。”
“惟獨長子曹丕，性格敦厚恭謹，最適合繼承我的基業。”
“你們一定要好好輔佐他。”