在初步穩定了國內的局面併成功地穩住了京城之外的軍隊後，趙光義這下總算是可以暫時性地徹底放鬆一下長期緊繃的神經。如果可以的話，他甚至想就此癱倒在地並好好地睡上一個安穩覺——這幾個月裡他實在是太累了！
暗中謀奪皇位，毫無破綻地搞死自己的哥哥，迅速地搶奪皇位，安撫皇族和朝臣，安定民心，穩住出征在外的軍隊，以上這些就是趙光義在公元976年的這個冬天裡所做的一切。毫無疑問，這些事沒有一件是容易做到的，趙光義在這幾個月裡就好像是一直都在兩座懸崖之間走鋼絲，他只要踏空一步就將掉入萬劫不復的深淵。
承蒙老天無眼，儘管這個走鋼絲的過程如此驚險，儘管趙光義在此期間幾乎每時每刻都緊張到了快要到崩潰的程度，但他最後做到了他想要做到的一切，他也得到了他想要得到的一切。面對以上的這些如鐵一般的既成事實，不管我們對趙光義的感情和態度如何，我們在此都必須承認一個事實：趙光義不單單只是一個野心家和冒險家，他更是一個頂級的戰略家和謀略家。
一覺醒來，趙光義在這年的歲末又做了一件極為冒險的事，而在封建禮法上這更是一件堪稱“大逆不道”的事：臨近年關，趙光義決定改元，他決定將年號由趙匡胤的開寶九年改為太平興國元年。請注意，他不是要把即將到來的公元977年改為太平興國元年，而是要把即將結束的開寶九年改為太平興國元年。
在封建禮法上“不逾年而改元”一般只有兩種可能：第一，皇帝本人在某年還未結束時決定啟用新的年號，第二，王朝興亡更替時新朝的皇帝將前朝皇帝的年號改為自己的年號。趙光義這樣做可以說完全就是開天闢地頭一回且是極為地冒天下之大不韙，馬上就要到公元977年了，你再過幾天再改年號難道不行嗎？有必要這麼猴急嗎？更何況，你趙光義如今所擁有的一切都是你的大哥給你的，你這樣做對得起自己新死且還未下葬的大哥嗎？他可是你的恩人，再者說長兄如父，你如此急切地想要抹去自己的哥哥的痕跡究竟意欲何為？
這些問題的答案只有趙光義自己才知道，儘管群臣反對，可他最後還是得逞了。他這個太平興國元年的年號僅僅只用了八天，當公元977年正月到來時，此時就已經是太平興國二年了。也就是說，公元976年這一年有兩個年號，一個是趙匡胤的開寶九年，一個是趙光義的太平興國元年——只有八天時間的太平興國元年。我們在前面也提到過，元朝人在編寫《宋史》時將此事列入了趙光義的生平“四宗罪”裡面。當然，在做這件大逆不道之事的同時，趙光義同樣給了全國人民的嘴裡塞了一顆糖——他再次下令大赦天下並給自己的皇族成員加恩。
也是在這個時候，在確信自己已經坐穩了皇帝寶座之後，趙光義這才下令之前一直頂在太原城下與北漢軍隊和前來赴援的遼國軍隊對峙的宋軍班師回國。在宋朝的官方資料裡沒有關於宋軍與遼軍在此期間發生過戰鬥的記載，但在《遼史》裡卻有遼軍主帥耶律沙回國之後向遼國皇帝耶律賢獻俘的記錄。也就是說，宋軍與遼軍在太原城下是發生過戰鬥的，只是規模不得而知。
另外還有件事可以作為佐證。在公元977年5月，趙光義曾派遣起居舍人辛仲甫出使遼國通報宋朝皇位更替一事，耶律賢曾當著辛仲甫的面誇讚了當時圍攻太原的宋軍主帥党進——朕聞中朝有党進者，真驍將也！
党進之驍勇定然是遼軍的將帥告訴給耶律賢的，如此可見，党進極有可能在太原城下再次親自出陣跟遼國人幹了一架且令遼軍上下都印象深刻。
不過，很顯然的是趙匡胤的死讓宋軍軍心震恐，這時候的他們根本無心也無力與遼國人開戰，而班師回國無疑是最好的選擇。對於趙光義來說，他現在也不想打什麼仗，他只想盡心盡力地