叛亂。
在講述這場戰事之前，我們首先來認識一個人，也就是宋軍此次出征的監軍大人李處耘。
此時李處耘的官職是宋朝的樞密副使，這已經是名副其實的朝廷大員了，而且他也是趙匡胤早期的幕僚班底，可以說他是趙匡胤的親信。也正因為如此，趙匡胤這才派他這種級別的高官去做了他結義大哥慕容延釗的監軍，因為換了其他人可能根本就鎮不住趙匡胤的那位勇猛善戰且心高氣傲的大哥。
李處耘的老爹李肇可是個猛男，作為後唐將領的他在與入侵中原的遼國人的交戰中英勇戰死，正所謂老子英雄兒好漢，李處耘同樣也是個猛男。後晉亡國之時，張彥澤的亂兵在開封城裡大肆燒殺擄掠，李處耘手持弓箭在院裡獨自一人對抗意欲破門而入的亂兵。在這場家園保衛戰中，李處耘先後以手中的弓箭射殺了十餘名亂軍。他的勇猛和剛烈讓那些殺人成性的亂兵也感受到了震驚和恐懼，面對滿地的屍體，亂兵們在李處耘這位狙擊手的強大威懾下一時也不敢強攻。雙方對峙到天黑後亂兵終於退去，但第二天早上這撥人再又前來複仇，李處耘毫無畏懼，他再又張弓搭箭當場射殺數人，直到最後他的好友帶人趕來相助才讓他一家老小脫離險境。
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如此剛烈勇猛之人可謂大丈夫是也，而李處耘的後代也是大名鼎鼎。他的女兒後來成了宋太宗趙光義的皇后，而他的長子後來更是成了宋朝的一代名將——李繼隆是也。當然，這個時候的李繼隆還只是一個跟周保全差不多一樣大的小小少年。
作為朝廷的樞密副使，而且又是趙匡胤親自委派的監軍，李處耘在這一次的戰爭中可謂是完全把主帥慕容延釗的風頭給搶了個精光。慕容延釗這時候已經是抱病在身，但是仍然堅持領兵出征，李處耘於是乎就此覺得自己應該擔負起更大的責任。問題在於，他實在是太過盡職盡責，他完全把自己當成了主帥，慕容延釗在他眼裡反而成了他的副手。
當宋朝的大軍進入荊南境內之時，高繼衝這個小年輕派他的叔叔高保寅帶著大批犒軍的物資在距離其首府江陵（今湖北荊州）百里之外的地方等候跟隨前軍出發的李處耘。高繼衝這樣做其本意就是不想讓宋軍靠近江陵城，宋軍需要什麼他們就給什麼，但就是不能讓宋朝人進城。李處耘很客氣地接待了高保寅並讓其第二天再回去，因為宋軍的主帥慕容延釗今晚將會設宴款待他們以表示對他們提供軍需物資的一片感激之情。
事實證明李處耘並沒有撒謊，這天晚上作為宋軍主帥的慕容延釗果然帶病陪同高保寅等人飲宴，但李處耘卻趁著夜色帶領數千名宋軍精銳直奔荊南的首府江陵。坐在江陵城裡的高繼衝到了半夜還在眼巴巴地等著他的叔父回來覆命，可他等來的卻是李處耘帶著一幫人正在向他逼近的訊息。倉惶之下，這個年輕人想到的不是抵抗，而是出城迎接李處耘，當然也可以說是試圖前去阻截李處耘。
見面之後，李處耘先禮後兵，他先是拱手施禮，然後就給了高繼衝一句冷冰冰的話：“你就在這裡等著，別亂動，我們的主帥慕容延釗稍後就會率領大軍前來與你相見。”
說完，李處耘帶人直接衝進了江陵城，然後就接管了城內的各處要衝和險要。等到慕容延釗和高繼衝在黎明時分到達城下時，整個江陵已經被李處耘麾下的幾千宋軍給完全控制。
面對如此局面，高繼衝這個小青年倒是很快認清了形勢，他當即嚮慕容延釗表示願意納土歸降。荊南三州十七縣以及十四萬二千三百餘戶人口就這樣輕而易舉地劃入了宋朝的地理戶籍，宋軍也就此兵不血刃地把荊南政權給滅了。
當宋軍全軍進駐江陵城後，李處耘下令士卒嚴禁擾民或者違反其他軍令，違者處死。隨後，他又從荊南的軍卒中挑選了萬餘名精壯士