公元979年7月6日，一切都像往常一樣。宋軍按部就班地繼續攻城，韓德讓繼續拖著疲憊的雙腿在城牆上四處奔走，趙光義繼續視察前線。然而，這些日子以來一直只能在幽州城外圍眼睜睜地看著韓德讓被趙光義拳打腳踢的耶律斜軫和耶律沙已經等來了他們夢寐以求的與宋軍決戰的時機——耶律休哥以及他的十萬大軍已經快馬加鞭地趕到了幽州外圍。
稍等！在空前的大戰來臨之前，我們先按下暫停鍵。
站在事後諸葛亮的角度上來看，趙光義此次的幽州攻堅戰其實犯下了一個致命的錯誤，那就是他不該放任耶律斜軫等人在幽州外圍肆無忌憚地晃悠，而且宋軍的戰場情報收集工作明顯出了問題。遼國南府宰相耶律沙在這些天裡已經在幽州以西集結了數萬大軍，耶律休哥的十萬大軍也已經來到了戰場並做好了戰前的動員和準備，這些趙光義在高粱河之戰爆發前都不知道，他還以為自己暫時是安全的，他還可以心無旁騖地攻擊幽州城，這是一個連他自己都不能原諒的錯誤。
幽州城該不該打？該！奪下幽州的重要性和必要性我們在前面已經說過，而且還必須在短時間內儘快拿下它。可是，在攻擊幽州的同時為什麼不將幽州外圍的遼軍徹底肅清？是因為遼軍是騎兵，因為他們行動迅速即使是輸了也很快就會跑得沒有蹤影嗎？可是，宋軍也是有騎兵的，而且戰鬥力絕不輸於遼軍。攻城不需要騎兵，那為什麼不集中宋軍的騎兵將外圍的遼軍予以殲滅性打擊？難道是因為耶律斜軫等人的實力不足實在是勾不起趙光義的胃口嗎？另外，為什麼不將情報蒐集的觸角儘可能地向外延伸，這樣至少可以在耶律沙完成兵力集結以及耶律休哥到達戰場之時提前做好應對的準備。
以趙光義的智商他不可能天真地以為遼國人會任由他對韓德讓施暴而坐視不理，攻打太原時他還知道派郭進去阻擊遼軍，可這次遼國人的十幾萬大軍已經運動到了他的身後他卻在事前渾然不知，他怎麼就犯下了如此不可原諒的錯誤呢？是他對幽州城的執念太深以至於上了頭才疏於防備外圍的敵人嗎？還是說他太過自大，認為不管遼國人來多少他都可以輕鬆搞定？問題到底出在哪兒？千年之後，這依然是一個謎，令人想破腦子也無法得出答案的謎。
回到戰場。
當趙光義在這一天突然接到戰報說幽州以西出現大股的遼軍時，他的反應不是恐懼或震驚，而是興奮——遼國人終於是來了！他終於等來了可以證明自己的機會！他要帶領大軍親臨戰場將遼國人打個落花流水，他要證明自己不但能治國更能在戰場上揚名立萬！
自從趙光義率軍御駕親征以來，無論是在太原還是在進入遼國境內以來，由他所率領的宋軍主戰軍團還從未與遼國的主力兵團進行過正面的交鋒。不管是圍攻太原還是圍攻幽州，他都是處在絕對強勢一方的地位，對方與他的實力明顯不對等，而這樣的戰爭即使勝利了也不免讓某些人覺得趙光義其實有些勝之不武。要想讓這些人閉上嘴乃至於要想讓趙光義自己都打心底佩服自己，那麼他就必須有一個強敵並對其戰而勝之。因而，此時聽聞遼軍大舉來犯的趙光義怎能不心懷激盪？
另外，探報還說這支遼軍的主帥是遼國南府宰相耶律沙，這就讓趙光義有些納悶了：耶律沙？怎麼會是他？他不是被郭進給打傻了嗎？這個自白馬嶺之敗後就一直縮頭縮腦的老傢伙竟然敢主動來犯，這可真是太陽打西邊出來了。如此看來郭進之前還是沒有把這人打疼，那好，那就由我這個大宋的皇帝陛下親自來收拾你吧！
趙光義一面命令圍城的宋軍繼續攻城，一面點兵派將親自率部撲向了耶律沙。他帶出去的兵馬至少在十萬人上下，他相信以這樣的實力足以讓本就是宋軍手下敗將的耶律沙重新回爐做人。不管趙光義的軍事能力如何，但至少這個人是敢戰的