說完了蜀地的平亂和西北的“剿匪”，我們現在需要回到開封去看看趙光義的近況。
當時間進入公元994年9月，這時候蜀川叛亂的熊熊烈火雖然已經被撲滅，但零星的火點仍然不時地在撲騰，年初進入蜀川的宋軍此時還不敢也不能回師。宋朝的西北方向也是同樣的狀況，李繼遷雖然服軟了，可宋軍接管了李繼捧的地盤就得駐軍，另外還得時刻提防李繼遷那頭反覆無常的惡狼，他隨時有可能撲上來亂咬一通。也就是說，儘管眼下看似天下太平了，但宋朝在這兩個地方依然屯駐了重兵且時刻都繃緊了神經。
繃緊神經的還有趙光義，可以說在這段時間裡他是整個宋朝把神經繃得最緊的那個人，原因沒有別的，只有一個——北方的強敵和死敵遼國。
遼國這幾年對宋朝的態度和行為方式真的是讓人無法看透的一個謎。宋朝發動的雍熙北伐結束之後，遼國人不死不休地逮著宋朝狠狠地撕咬了好幾回，看那架勢似乎是一定要把宋朝給打得亡國才能解恨。然而，自打耶律休哥率領的遼國重灌騎兵接連兩次在李繼隆的手裡遭遇慘敗之後，遼國的君臣們似乎突然間就變成了和平主義者。從那之後的整整六年裡，遼國再沒有對宋朝發動過大規模的軍事行動，而是一門心思地在國內整頓內政發展生產悶聲發大財。
很明顯的是，宋朝派出大軍分別前往蜀川和党項進行平亂和征討是不可能瞞得住遼國人的，趙光義最擔心的就是遼國人會在這個時候趁火打劫。如果蕭燕燕再來一次御駕親征直入河北，那麼宋朝很有可能就此崩潰。同時在三個方向開戰且其中一個對手的整體實力與自己旗鼓相當甚至是超過了自己，放眼古今中外這種事情還真的是難找，此事如果成真，那趙光義和他的大宋幾乎可以直接去死。因此，趙光義在此期間要做的就是儘可能地避免宋朝陷入三面作戰的困境，簡單說就是不去主動招惹遼國，為此宋朝不惜犧牲了自己的藩屬國高麗。
就在兩個月前的公元994年7月，高麗國曾派使者出海到開封來請求趙光義發兵幫助其抵禦遼國的大舉入侵，但自己正深陷戰爭漩渦的趙光義根本抽不出手來幫助高麗，況且這還是要他和遼國為敵，他要是真的發兵援助高麗無異於自尋死路，這一點理智趙光義還是有的。因而，對於高麗的求援他只能表示自己愛莫能助。就此，宋朝只能眼睜睜地看著高麗被遼國征服並從此改奉遼國為宗主國。
可是，你不主動去招惹遼國人，但對方如果主動來找你的麻煩呢？趁你病要你命，遼國人可絕對不是什麼善茬，而這正是趙光義所最為擔心的事。奇怪的是，遼國的君臣就好像集體都眼瞎了，對於宋朝此時正兩線作戰之事他們什麼反應都沒有，他們甚至都沒有在背後為李繼遷搖旗吶喊。可是，即使如此趙光義也不敢有絲毫的鬆懈。
在趙光義看來，高麗顯然滿足不了遼國人的胃口，為了防止遼國人接下來發兵南下攻掠宋境，生性驕傲的趙光義久經思量決定做一件他極其不情願但又必須要做的事。這年八月，趙光義派人出使遼國希望兩國能夠訂立一份永久性的和約，但遼國毫不客氣地對此予以拒絕，這可讓趙光義就此大汗淋漓：你遼國是什麼意思？不給我講和，那意思就是要繼續打了？
趙光義不甘心，一個月後他再次派人去給遼國約和，對方再次拒絕。趙光義徹底心涼了，既然我現在不得安生，那麼我也不能讓你好過。為此，趙光義想出了一個陰招：他派人坐船走海路帶著大量金銀去聯絡一直被遼國欺辱和打壓的女真和兀惹等部落，他希望這些部落的人能在遼國的大後方搞出點亂子以便讓遼國無暇南顧。
很遺憾的是，女真人直接把趙光義給賣了，他們把這事捅給了遼國。女真人這樣做或許是出於怨氣，當初他們被遼國人打得無以為家之時也曾派人去請趙光義幫忙救命，可趙光