面對宋朝意欲對北漢一戰滅國的氣勢，作為北漢都城的太原還在死扛，可在太原周邊卻是另一番景象。在宋軍的強大威懾之下，太原周邊陸續有州縣前來主動歸降，這或許能讓身在太原城下沮喪不已的趙匡胤稍微氣順一點，可他最想要征服的只有太原城。然而，經過將近一個月時間的大水衝擊，太原城依然神奇般地繼續矗立著，它就是不倒。就在宋軍全軍上下都要絕望的時候，在大水衝城的第二十四天，曙光終於出現了，太原城的南城牆被大水衝開了一個口子，大水隨即衝入了城中。宋軍狂喜，而北漢人則大驚失色，他們組織人手堵住水口，但宋軍乘船一陣猛射，北漢人只好退了回去。
聽到這個訊息，趙匡胤親自跑來察看，宋軍的兵力也迅速向南城集結。他們就等著大水再發點力，然後就可以坐著小船直接進城。可是，宋軍這邊高興得太早了，事實上，被衝開了一道口子的城牆只是南城的甕城。即使這段城牆倒了，可裡面的另一道城牆還是會擋著宋軍前進的道路。
北漢人很快想出了一個絕招，他們搞來了一個巨大無比的草堆，然後用這個草堆堵住了缺口。宋軍再怎麼射箭也奈何不了這個草堆，北漢人趁機又緊急修築好了被沖毀的城牆。一陣臉紅心跳之後，宋軍就此再一次地沮喪而回。
這一次的危機暫時地度過了，可誰知道不久又會是哪一段城牆被衝開了缺口，這一次很幸運地躲過了一劫，可長此下去終究不是個辦法。北漢的大宰相郭無為又一次地坐不住了，他再次面見劉繼元並勸自己的皇帝投降，他以為劉繼元這回還是不會拿他怎麼樣，可他這一次錯了。
劉繼元身邊的那位大太監衛德貴再也不想看到郭無為的這副讓他噁心的嘴臉了，他決定向郭無為攤牌。他在劉繼元面前細數郭無為這大半年來的種種可疑之舉並極力勸說劉繼元把郭無為就地正法以安軍心和民心。
劉繼元儘管對郭無為懷有一顆深切的感恩之心，但在衛德貴的勸說以及眾多事件的疑點面前，他還是對郭無為的信任產生了動搖。在一番調查審理之後，郭無為的間諜身份終於被坐實了，劉繼元這時候的反應絕對可以證明他之前對郭無為的信任絕不是在作秀，他被這個對他來說是一記驚天響雷的訊息給當場震暈了過去。
愛之深則恨之切，這個道理無論放在哪一種感情裡都適用，而這個世界上也幾乎沒有任何一個叛徒或騙子會在身份暴露之後得到什麼好下場。劉繼元當初有多麼信任郭無為現在就有多恨他，他現在只想讓郭無為去死，而且還不能好死。為了讓宋軍以及趙匡胤好好地欣賞一下死亡的行為藝術，劉繼元下令將郭無為拉到南城門之上，然後當著宋軍的面將郭無為活活地絞死！
也不知道郭無為在自己臨死的時候會不會後悔當初私藏趙匡胤的官爵委任書之事，又會不會後悔不久之前他本來已經出了太原城卻因為擔心自己手裡無功而沒有去向趙匡胤投誠之事，這兩件事任意一件他做成了就都能保證他往後餘生的榮華富貴，至少會贏得個老死餘生而不是這樣當眾受辱而死。而在另一邊，望著對面密密麻麻的人群裡可能會有的趙匡胤，劉繼元的笑容想必也是相當的燦爛和神氣：大宋的皇帝陛下，你看到了嗎？我現在當著你和你這些士兵的面絞死了你的間諜，你又能奈我何？
殺了郭無為之後，劉繼元突然心情大好也豪情大發，這天晚上他居然想到了派人再次去偷襲宋軍的營寨。所謂高人自有其高明之處，放在劉繼元身上就是他此時的逆向思維：你們宋軍以為我就只能死守，絕對不會想到這個時候我還敢偷襲你們吧？那好，我就給你們來一個反其道而行，我就偷襲一個給你們瞧瞧。
這天的夜半時分，估摸著宋軍都睡得正香的時候，北漢人也不知道是怎麼摸出的城，他們悄悄地靠近了宋軍的西寨，而且他們提前就摸清楚了宋軍