寒冬臘月，刺骨的北風如凌厲的刀鋒一般呼嘯著席捲而來。鵝毛般的大雪給整個青州府披上了白色，漸漸堆積成雪層。
這惡劣的天氣讓外面的景象顯得愈發蕭條和冷清。偶爾有店鋪開著，但街道上空無一人，迎來的只有寒風穿梭在街巷間，發出陣陣嗚咽聲。
即便是過年這樣本應是熱熱鬧鬧、喜慶祥和的節日，也難以抵擋這蕭條之意。
沈羨之看向窗外飄蕩的雪花說道：“瞧著外面的雪下大了，咱們也該散了。”
“哎呦，竟下雪了。”秦元梁還要回懷鄉縣，有些擔心再繼續下雪路難行。
王文彥看了看天色說道：“你不是還要回去嗎，瞧這樣子一時半會是停不了。”
“那也要回去，青州府的宅子就我一人，總不能我單獨在這裡過年吧。”秦元梁有些著急，朝外面喊小廝，“來人，收拾收拾咱們今天回去。”
小廝有些懵，“少爺瞧這樣子不早了，現在就回去嗎？”
“現在雪還不厚，等到明天雪就更厚沒辦法出行了。”秦元梁執意要走，眾人也只能叮囑他一路小心。
門外的風雪越來越大，沈羨之坐在車裡，身上披著斗篷，手裡捧著手爐暖暖的。
此時，馬車突然停了。“吉慶，怎麼回事？”沈羨之問道。
“少爺，前面是衙役和巡城司裡的人堵住了。”吉慶說道。
沈羨之掀開簾子，一陣寒風吹就了進來。他還沒開口，就看到一個人正罵著手下的人什麼，並指揮著讓人把路讓開。
“這麼大的陣仗是做什麼呢？”
“許是在搜捕什麼人吧，這年頭可是有不少強盜，賊匪的。”
沈羨之沒有在意，因為確實如此。盜賊是越來越多了，前幾天季棠還說底下的衙役抱怨，這麼冷的天還要抓賊匪。
只是沒想到回家後，剛吃完飯，大家都在喝茶歇息的時候，沈北淵突然說道：“從今天起，大家就儘量別出去了。”
老太太深有感觸，現在和她年輕時不一樣了，真是越來越亂了，然後對著兩個女孩子說道：“尤其是你們倆個，以後除非家裡大人同意，否則不許出去。”
又對著徐氏說道：“現在離年也不遠了，你也去徐家說一聲，年前課業就先停了。”
與兩個女孩子顯而易見的開心不同，沈洛瑜說道：“父親，我還要去州學呢。”
沈北淵想著男孩和女孩不一樣，不能像孵小雞一樣護著，“你正常去州學，到時候叫上兩個護衛跟著你。”
等眾人離開之後，沈羨之這才問道：“父親，可是發生了什麼事？”他知道父親從來不會無緣無故的說出這句話的，以為是青州城內進了什麼賊匪。
沈北淵語氣沉重的說道：“京城傳來訊息，鎮北侯滿門抄斬！”
“什麼？”沈羨之有些吃驚，“齊王沒求情運作嗎？”
沈北淵擺手道：“沒用，皇上覺得鎮北候被俘之後，應該立即自裁以示忠心，而不是還苟活著，所以殺雞儆猴鐵了心的。”
“是有什麼意外發生嗎？”否則不會如此。
“鎮北侯世子逃了！據說是往青州方向來了，所以皇上命王刺史嚴查。”
沈羨之猜測著，其實他懷疑是齊王幫的忙，“範磊逃了？這一路上都是需要路引的，肯定有人幫他準備好了假戶籍，並相助後這才順利逃脫的。”說起來他還和鎮北候的世子範磊打過幾次交道。
沈北淵點點頭，“此事關係重大，還有人想趁此機會渾水摸魚，而我已經辭官，並不想咱們家攪和其中。”
“是，父親，兒子明白，一定看顧好家裡。”
沈羨之心中明白，沈家一直以來都是站在背後的，而前段時間黃侍郎的針對