般倏地站了起來，竟噗通一聲跪倒在地上，匍匐著不肯抬頭。
“老臣今日所求，有愧於我大夜先祖，有愧於陛下，也有愧於我柯家的列祖列宗，只是……可憐天下父母心，老臣實在別無他法。唯有跪地相求，老臣才有點臉面說得出口。”
風蕭然見他說得傷心，一張老臉悲痛地皺了起來，眼圈早已一片紅潤，不由更加好奇。
“究竟是什麼事，侯爺但說無妨。”風蕭然一面示意他說下去，一面還讓阿林將他饞了起來。
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“啟稟皇上，老臣一生與賤內感情甚篤，只得一子一女兩個寶貝。誰知老天不公，竟在小女五歲那年橫降災禍，好好一個冰雪聰明的娃兒，高燒了三日後便給弄壞了，腦子出了毛病，如今一十有六，可大夫說她的神智只有七八歲的孩童那樣大，而且永遠都好不了了。”
提及家中這件多年來都不願對外提起的事情，等於是當著別人的面親手揭開了自己心口上的瘡疤，撕心裂肺的疼痛，令這位多年來早已習慣了泰山崩於前而不變色的老者忍不住熱淚縱橫，聲音哽咽。
“家家由本難唸的經，沒想到侯爺家竟有這等難事。如今是怎麼了呢？莫非是朕這位妹子的病情有了反覆？”
父女情切也些微牽動了風蕭然的心，這一刻，他幾乎想起了他的父皇和母妃。不過在臣子面前，他並沒有流露出一絲感傷，只是淡淡地蹙了眉，似乎為安國侯家中的事情煩擾。
“多謝陛下關心，老臣愧不敢當。小女的病情早已穩定，除了無法像同齡人一般思索行動之外，一切如常，且生得容色妍嫵，說句不謙虛的話，這帝都之中若要尋找比小女更美的女子，只怕找不出三人。”
提起自己的掌上明珠，柯方南的眼中難掩濃烈的保護和疼惜。
“只可惜天妒紅顏，小女的這張臉若是長在一個正常女子的身上，自然能為她日後出閣添一分光彩，可生在她這麼一個只有稚童一般大小心智的孩子身上，卻是一種災難！老臣日防夜防，沒想到那賊子，竟趁著老臣夫婦出門禮佛，強行想對小女不軌，若不是她嫂子抵死相搏，待我二人趕回，小女早已殘破之身，不堪為人……”
“是什麼人這樣大膽？說出來讓朕為你做主。”
聽著這世上竟有這樣禽獸不如的事情，風蕭然不由也有些憤慨起來。
“那小子不是別人，正是小女指腹為婚的丈夫，鎮國將軍仇天放的獨子仇玉書！醜事被我夫婦撞破，他竟大言不慚說小女早晚要嫁過仇家，到時候還不是日夜隨他蹂躪。再說一個傻子怎麼當得了他那麼大一個家，少不得多娶幾房妻妾來幫襯。陛下細想，小女等於是一個孩子，若真入了那虎狼之門，豈不是任人宰割叫天不應，叫地不靈。”
柯方南哽咽著說出了事情的始末，想起弱女可憐，忍不住忿忿地拄著柺杖在地磚上敲打了幾聲。
“實在可惡，這仇天放行兵打仗可以，沒想到這樣教子無方。侯爺可是要朕為你做主退婚？”
“多謝皇上垂憐，但小女心智孱弱，老臣又不能走在她後頭，就算退婚，日後若所託非人，一樣是一輩子的煎熬。”
“那侯爺的意思是？”
“老臣斗膽，求皇上將小女收入後宮，哪怕只是個八品才女，只要能給她口飯吃，不讓人欺負了她去，老臣便感恩不盡。我柯氏一族，必當竭盡全力效忠陛下！”
柯方南說著說著，忽然又直挺挺地跪了下去，且落地有聲地磕了三個頭。
這……風蕭然沒想到柯方南竟會提出這樣的要求，一時也愣在了那裡。後宮這麼大，多這麼一個無害的女子並無所謂，可她是柯氏的掌上明珠啊……
忽然腦中靈光一閃，心靈福祉，風蕭然忍不住想大笑出聲。莫