二廳是一個“過渡”，開席開戲之前，供太后小憩。本來略坐一坐就往正廳去的，現已在關公爺的“照片”前流連了不少時間，慈禧偏又想起什麼：“關卓凡不是還有一位義嫂麼？請出來見一面吧。”
周圍人等都是一愣，白氏也頗出意外。這個安排不是很合體例，但現在不是在宮裡，太后的話就是“體例”，於是趕忙傳了明氏過來。
明氏自己更加意外，緊張得不得了，手心都捏出了汗。但她的性格剛強，大關節上反倒更拿捏得住，進了二廳的門，腿雖然發抖，外面卻看大不出來，大大方方地拜了下去：“太后吉祥！”
關卓凡的“嫂子”，怎麼都這麼漂亮！
壓抑住心中的詫異，慈禧發覺，自己對這個明氏，感覺和初見白氏，大不一樣。
沒有那種莫名的反感，反倒是有一份天然的親切。
為什麼呢？
她很快想明白了：這個明氏，更“像”自己。
這個女人，此時雖然輕聲細語，低眉順眼，但她眼角眉梢胎裡帶來的那一份明快剛強，卻怎麼也掩飾不了。慈禧看在眼中，覺得這個明氏，不但神情，連面目也和自己長得有幾分相似了。
那種感覺，就像對著一面鏡子。
慈禧隨意問了幾句，不過“哪個旗下的”、“小孩子多大了”、“開了蒙沒有”，等等。語氣溫和，如對家人。
明氏一一回答，聲音雖輕，但口齒清晰，自在從容，比多少家世豐厚、身上帶著祖宗給的勳名、卻在她面前渾身發抖的男人強多了！
慈禧愈看愈是喜歡，就想給她一個什麼恩典。這個明氏養的珠圓玉潤，在關府的日子一定過得非常舒心，和白氏的關係也一定很好，給這個恩典，關家一定樂意。
但明氏和關卓凡沒有任何檯面上的關係，慈禧書念得少，腹笥有限，沒辦法像先朝的乾隆爺那樣，隨隨便便找出一堆典籍依據，甚至拐彎抹角，強詞奪理。只好先放下來，回去查一查成例再說。
時候差不多了，白氏請聖母皇太后起駕正廳。
戲臺就設在正院中央，朝北，正廳就算是戲廳，朝南。關府已經將正廳的所有的榍扇全部拆了，居中設一張御案，這是太后的位子。東邊一張小點的桌子，是醇王的；西邊一張桌子再小一點，是一品輔國夫人白氏的。
內務府的司員、長春宮的太監，相互傳呼，珍饈佳餚流水價遞送上來。
同時，二門外邊候著的公人，由關府的下人們負責招呼。
然後，開戲。
一共四齣戲。前兩出關府事先已經定好，第一齣《四郎探母》，楊月樓扮的楊延輝；第二齣《取南郡》，徐小香扮的周公瑾。後兩出呈上戲單，恭請聖母皇太后欽點。
慈禧對這個安排非常滿意。
《四郎探母》是她最喜愛的一齣戲，百看不厭。上一次在醇王府就看過這出戏，那一次是程長庚扮的楊四郎，這一次是楊月樓扮的楊四郎，稱得上各擅勝場。而徐小香是她最欣賞的角兒，尤其愛看他扮的周公瑾，丰神俊朗，舉手投足，別具風流。
她自己別出心裁，點了楊月樓的《長坂坡》，徐小香的《借趙雲》，兩個趙雲，好生有趣，倒要看看有什麼不同！
在關府大半天地待下來，慈禧心暢神明，極其快意。心想這番自在享受，宮中哪裡得來？流連忘返，竟頗有“蜀中樂，不思歸”之意了。
*（未完待續。。）
第七十四章 扈太太
慈禧對白氏的觀感，進一步改善，覺得不枉自己給了她一個一品誥命的恩典，著實會巴結！原先心裡對她的那份莫名的牴觸，已經很淡很淡了。
趁著兩出戏的間隔，白氏向太后告了罪，起身更衣。回來的半道上，讓