從孫傳庭遇伏的地方往前走數里，群山中出現片片谷地，這是石砫宣慰司難得的耕田。
一名自稱秦拱明的年輕小將帶兵前來迎接，小將做漢人著裝，與他帶領的一身黑藍的畢茲卡人，也就是土家族的白桿兵，搭起來卻毫無違和。這隊軍士精壯齊整，有種令行禁止的肅殺之氣。
秦拱明將他們帶到一處農田，孫傳庭整肅衣容，與李若璉恭敬等待。農田裡，一位中年婦人立起身來，就著水溝洗了一下手腳，來到孫傳庭面前。她中等身材，布衣荊釵，發有微霜，面目堅毅。
“孫傳庭見過老師”
“見過秦將軍”
“伯雅來了？山路還辛苦嗎”
秦良玉眼神一掃，見到馬隊有受傷的人、廝殺後留下的印跡，面色一凝，卻沒多問。
“想著來迎你，順路看看陛下賜種的泰西莊稼，長勢還不錯，只要不遭蟲害，定能豐收”
“遵義州的，也長得不錯，據說工部徐尚書尤推崇甘薯，說是瘠田也能畝產六七石，學生萬分期待”
落著一個身位，孫傳庭跟隨矮他兩頭的老師徐徐而行，路上的土家人，紛紛拱抱雙手彎腰行禮，眼裡流露全是對女頭人的親切與崇敬。女頭人毫無架子，一一點頭回禮。
石砫宣尉司背山而建，寨門高大威武，軍備齊整，但人們進出自如，面色平靜。這裡並無戰事氣氛，只是守衛者訓練有素，不曾懈怠。
進了寨門，一棟棟吊腳樓映入眼簾，密如叢林卻整潔有序，這是西南常見的建築，樓下是空的，不住人，用於迴避毒蟲溼氣，樓上的正屋都有牆壁，但許多側屋乾脆就四面透風，來得涼快。
密密的吊腳樓中，夾雜著一些漢家風格的商鋪和作坊，甚至還有一兩家小書院，和諧而不突兀，讓人有種世外桃源的恍惚感。而整個城寨眾星拱月的正中，是一群介於漢家建築與吊腳樓之間的高大樓宇----上層是漢家的飛簷牆瓦，底層支撐的卻是吊腳樓般根根支柱，不同的是，這些木頭柱子大了許多倍。就是宣尉司府邸了，看起來頗有年頭，古樸莊重，卻無半點多餘裝飾，又與那些鑲金帶銀的頭人府邸大有不同。
等待的時間，孫傳庭舉目四望。這廳堂裡全是漢家裝扮，掛滿文人墨寶，都有些年頭了。不遠處，就是宣尉司使馬家，也就是秦良玉丈夫家的祖祠，祭祀的油燈一直亮著，燈後是層層疊疊的牌位，讓人心生崇敬。馬家祖先可追溯到漢朝的伏波將軍馬援，是世代鎮守西南的漢家人。
為示尊重，秦良玉換了身皇帝御賜的緋袍，這官袍十分嶄新，熨燙齊平，想來日常十分愛護，捨不得穿。
“伯雅不曾受傷吧”
“不曾，有錦衣衛李百戶暗中護佑，學生並未受損”
“都說西南吏檢因你而起，那麼多貪官人頭落地，必有報復。伯雅又大拓商道，廣行商貿，那些盤剝商人再無暴利可圖。遵義州還廣收各族逃奴，土司頭人們大受損傷。而今遍地仇人，伯雅千萬當心。回程，讓吾侄兒拱明，再帶兩百人，隨你同去遵義護衛吧”
“學生此次還真是為借兵而來，遵義州而今徵收了兩萬新兵，正待有老兵帶隊訓練”
“兩萬？，伯雅，你怎可如此膽大”
“赴任之前，陛下特地交代，練兵多多益善”
“借兵自是無妨，只是石柱宣尉司兵員定為一衛五千六百人，已經遣了三千去遼東了，補缺的新兵，尚未練好”
“老師也太過謹慎了，陛下有言，白桿兵亦是多多益善”
秦良玉想了一想，還是搖了搖頭
“蠻荒土司，坐擁大兵，終是不好。何況石砫貧瘠，不到二十萬人，養不起大兵”
“陛下特旨，準石砫自行鹽鐵交易，商業百無禁忌，老師自可安