象裡面住著的人如何撐過日復一日的煎熬。
李素節進掖庭是來看他的兩位姐姐的，同父同母的親姐姐。
蕭淑妃死後，事情還沒完，李素節由於是皇子，算是暫時逃過一劫。但蕭淑妃還有兩個女兒，義陽公主和宣城公主則被武后發配掖庭，每日勞作，食不果腹，過著比奴隸還慘的日子。
李素節這次就是來掖庭探望兩位姐姐的。
曾經的他也試圖想救兩位姐姐，可是宮闈鬥爭的殘酷，哪裡是一個十幾歲的孩子能摻和的，武后僅僅一個眼神，便將李素節嚇得魂不附體，不敢再提，生怕激起武后的殺心，索性將他的兩位姐姐都殺了。
兩位公主終究與別的失寵貴人有別，掖庭裡住的地方還算不錯。
李素節隨著宦官來到一座常年失修的破舊宮殿前，宮殿不知是哪一年建的，似乎從未修繕過，窗欞糊的紙都已破了無數個洞，冷風一陣陣從破洞裡鑽進來。
這樣的宮殿，在掖庭裡已然算是很不錯的地方了。
李素節面無表情站在殿外，看著處處殘破的殿門，和脫漆斑駁的廊柱，不由深吸了口氣，眼眶不由自主地紅了。
李素節不是獨自進的掖庭，他還帶了幾名隨從，隨從挑著擔子，裡面裝滿了各種食物和衣裳，還有厚厚的褥子和硝制好的羊皮。
忍著噁心，李素節從懷裡掏出一塊分量不清的銀餅，努力擠出一絲微笑塞給帶路的宦官，並溫言請求宦官善待兩位公主。
宦官揣著銀餅歡天喜地的走了。
李素節推開殿門，入目所見令他一愣。
兩位公主都在殿內，她們已不復往日的雍容高貴風采，兩人都面黃肌瘦，雙目無神，眼眶深深下陷，頭髮枯槁如野草，嘴唇也沒有絲毫血色，像兩具沒有思想和知覺的行屍走肉。
李素節快步上前，急道：“兩位阿姐，你們怎麼了？是病了嗎？”
義陽公主年紀最大，她是李治是庶長女，如今已快二十歲了，至於容貌……此時的她，已不存在所謂的容貌了。
恍惚中見李素節走來，義陽公主臉上寫滿了虛弱和疲憊，像一盞即將燃盡的燈。
“素節，說過多少次了，以後不要進掖庭，莫忘了你的頭上也懸著一柄刀，避嫌的道理都不懂嗎？”義陽公主語氣嚴厲地道。
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