其實在探查天邪鬼的記憶時，淺川明輝已經知道了眼前這道身影可能的身分。
這是村落裡的巡夜人，他們會在夜間手捧靈火進行巡視，以防止妖怪來襲時無人發現。除了神社裡的神職人員外，他們可以說是村子裡地位最崇高的人。
一邊想著，淺川明輝一邊接觸到了殘像。
……
“從今天開始，村子裡就需要巡夜人了。”一名老者站在看起來不過二十多歲的青年面前，神情看起來很是疲倦。
“村長，為什麼？”此時此刻，尚未成為巡夜人的青年男子疑惑道。
“神官們撤走了大半，只有我的那位老朋友因為身體原因留在了這裡。”老人咳嗽了兩聲，咳得彎了腰。
青年立刻上前輕輕拍打著老人的背部，有些擔憂道：“村長，您沒事吧。”
“我沒事……”老人緩了一口氣，慢慢直起腰來，“難的是村子。”
“您的意思是？除了神官們離開以外，還發生了什麼？”
“靈火正在逐漸衰敗……除了依靠它的庇佑之外，我們還要自己想辦法。”老人的目光中有著無奈，“以後的夜晚會更加兇險，必須要有人徹夜不眠，捧著靈火進行巡視。”
“可這樣的話，他們不是會成為妖怪的首要目標嗎？”青年感到十分不解。
“只有這樣，我們才能想辦法防備它們。”老人的神情一黯。
自村莊擁有了靈火之後，附近的妖怪對此一直既忌憚且垂涎。但礙於靈火曾經的強度，它們夜晚只能在村莊外圍徘徊，甚至都不敢靠近村莊。
而近來已經有妖怪進入了村莊的範圍，雖然距離神社還有一段距離，但它們的行為看起來更像是在試探，嘗試找出靈火如今能夠有效的範圍。
也正是因為發現了這一點，這位村長與神社中唯一留下的老神官仔細商量之後，拿出了這個不是辦法的辦法。
“我明白了，村長。我相信您與矢野神官的判斷，請讓我成為巡夜人。”青年聽罷，毫不猶豫地做出了選擇。
“拓己，你真的想清楚了嗎？”聽到青年果斷應下此事，雖然對於村落裡的年輕人如此熱愛村子感到自豪，老人卻怎麼也開心不起來。
這份對村子的責任感可能會讓他們碰上無法化解的危機，可村莊的存續眼下也已經岌岌可危，老人沒有多餘的選擇。
於是，在挑選出村子裡精力充沛，身體強健的一群年輕人後，少數幾個被老神官帶走，接替離開的神職人員維持神社的運作，剩下的大部分則在經過訓練之後，成為了巡夜人。
而這位被稱作拓己的青年，則成為了巡夜人。
所有巡夜人被簡單分成了四個班組，單雙日中，四個班組漸次輪換，每天夜晚出動兩個班組，各自值守前半夜與後半夜。
巡夜的日子雖然並不好受，但好在巡夜人們的身體和精神都撐了下來。面對時不時就出現在面前的妖怪，他們鼓起勇氣吸引對方的注意力，想盡辦法與它們對抗，直到神社裡的幾位見習神官趕來幫忙。
作為巡夜人執守了八年之後，拓己年齡已經接近三十，按照規矩，這些巡夜人們會將職責交給新一批青年，以作迴圈。
可村莊卻在一夜之間不明不白地遭受了滅頂之災。
巡夜人們當然也未倖免，手中的幽火轉變成了靈火，對他們造成了難以盡數的折磨，直至被妖怪殺死，魂念化作執念，成為殘像留在此地。
而幽火也附著在他們記憶中的靈火之上，成為了淺川明輝眼下看到的火焰。
在淺川明輝接觸過殘影之後，灰黑色的身影顯然變得有些不穩定起來。但一段時間過後，淺川明輝親眼看著它又重新穩定下來，繼續著緩慢而軌跡固定的移動。