所謂的‘女王之盾’的名號的確是隨口一說，但莫里亞緹家近來的確上升速度相當快。
自從莫里亞緹家族那位名諱為‘詹姆斯·h·莫里亞緹’的千金小姐結束了自己的旅行，從據說是神秘的東方歸來之後，依靠這位莫里亞緹小姐的才能，便讓莫里亞緹家在女王陛下面前多次得勢。
而且...維多利亞女王似乎很喜歡那位莫里亞緹小姐，屢屢召其覲見，這便更加速了莫里亞緹家的上升速度，原本以為失去了曾經的那位莫里亞緹伯爵之後，莫里亞緹家會因此沒落，但看如今的這個情況，反而像是要走向更高處了。
最近女王陛下對於莫里亞緹家青睞有加，這件事倫敦上層社會都有目共睹，女王的意志就是大英帝國的風向標，而現在得寵的莫里亞緹家的一舉一動，或許也是女王陛下的意志。
在女王陛下徹底對莫里亞緹家失去興趣之前，或者在莫里亞緹家喪失作為女王陛下鷹犬的資格之前，它依然是倫敦目前的風向標。
據說這次舉行假面舞會的事，也是那位莫里亞緹小姐提議的。
冬日漸進，寒流席捲的這些時日，天都昏暗得早了些，當分針不知道第多少次指向‘12’的時候，時針也跳轉到了‘6’的位置，倫敦最上層的貴族們齊聚一堂，就在這座佔地達到900平方米的巨大莊園之中。
這是那位莫里亞緹小姐的財產之一，是來自於維多利亞女王的恩賜，女王甚至將這座莊園冠以她的名諱，以此來表示自己對於莫里亞緹小姐的欣賞。
“歡迎各位來到我的‘維多利亞莊園’，很榮幸能夠邀請到各位在倫敦有著舉足輕重地位的貴族朋友們，也很高興各位都能給我一個面子，來參加這次舞會”
戴著一張邊上綴著羽毛的紫色鳶鳥長嘴面具，夏露從二樓的閣樓上走下來，然後理所當然地成為了中心點，吸引所有的目光。
首先是她的地位，不論是誰都想要見一見這位神秘的隱藏了自己容貌幾乎不在外面露面的莫里亞緹小姐的樣子，即便這不是主要原因，但整個倫敦上流階級中，恐怕沒有哪一位知曉她名號的人不想見見她的真容。
這可是女王陛下面前的紅人。
而在此之後吸引了所有人的，是她的非凡氣質和那種不同於任何貴族千金的美感。讓人有一種彷彿在注視著藝術品的感覺，就好像是在仰望倫敦大教堂頂端的光輝十字一樣。
幾乎所有人都被她捕獲，那穿著長裙的少女就站在旋轉樓梯的頂端，伸出一隻手搭在扶手上，透過那張面具的孔洞露出的雙眸，就像是不被迷霧籠罩的星空一樣令人神往。
即便看不到真容，但那如同初雪剛過時候盛開的第一朵無名之花的花蕊一樣帶著淡櫻色的嘴唇，那映襯著蠟燭光芒的肩頭掛著長裙的絲帶，卻讓人忍不住懷疑是否會如同積雪的樹枝一樣彎垂然後滑落。
這位莫里亞緹小姐的手指修長而指節分明，緩慢地搖動著的時候，就讓人想起鋼琴師奏樂的模樣。
“在開始今夜的假面舞會之前，我想要先問一下各位，你們都戴上戴好面具了嗎？如果待會一不小心面具掉了的話，暴露身份的人就得被請到二樓來，並且當作失敗。”
失敗？
這樣的話語實在是有些沒頭沒尾，底下的貴族們彼此對視——他們也不都是彼此不知曉身份，偶爾當然會有些人是結伴而來，而有些人則佩戴著象徵自己身份的物件。
“各位可能有些疑惑，不過不要心急。
聽說阿蘭卡爾侯爵的收藏櫃被神秘的怪盜‘紫鳶’盜走了相當貴重的東西，作為女王陛下對於此事關注的證明，我佩戴的這副面具正是和那位紫鳶怪盜，她戴著的面具一模一樣的東西。”
於是底下的貴族們一片譁然，夏露是這次舞