百點枝帶著青煙的火箭從天而降。箭頭鑽入擋雪的帳布之中，片刻後，糧包內便是爆豆一般炸響。
符暉往箭的來勢一探望，就又被燻了一把，後面有人將什麼東西捂在了他的口鼻上，方才略好些。符暉一看，那是塊破布裹了些雪，了悟過來，叫道：“快些將口鼻用溼布蒙上！牽馬，跟我來！”
雖說可以不吸進黃煙，卻還是護不了眼睛，因此等符暉能帶著騎兵向放箭處衝殺而去時，就只來得及看到一地狼籍的蹄印。符暉在循印尾追與回寨救糧之間猶豫了一會，終於還是嘆息一聲，撥轉了馬頭。
回去時火撲了十之七八，濃煙已經散去，可一股嗆人的磺石味還在整個營寨間縈繞。檢點損失，糧草雖被燒去數百石，還是救下多半來。這琉磺雖說生煙惱人，可倒底不如硝油起的火頭大，因此方免了全營的大難。可以如今籌運糧草之艱難，卻也不是個小數目。符暉只覺得頭皮生生作痛，不如該如何向符堅通報此事。然而終是隱匿不下去的，倒底寫了請罪折，連同軍報一起，遞到三十里外的符堅大營。
這日夜裡，符堅正與一眾將領商議，都覺得強行攻城居然不佳，可大勝之後士氣正盛，也不能這麼輕易放過了。於是便覺得可以在阿房城之外紮營壘寨，困死鮮卑，使他們再不能四處遊掠。只是這一帶已經被反覆劫掠過，方圓五十里以內，絕無人煙，糧草供給十分艱難。正這時見到符暉的訊息，頓時氣得他當即將軍報扔在了地上。
“不肖子！”符堅在地上大步的來回走，似乎是想發怒，可卻沒有法子發出來。眼角瞥見那紙，猶不解恨，用靴尖蹭了一下，紙簡象被嚇壞了的小孩兒似的，“哧溜”竄出老遠，畏畏縮縮地蜷成一團。
竇衝過去拾起展開，緩緩道：“損失並非很大，天王何必如此……”
“朕……為何朕生的盡是這種兒子！”符堅昂首長嘆，嚥了又咽，一口氣竟是無論如何也咽不下去，抽出刀來，一刀砍飛了几案。“咣！”那刀被他扔在地上，被火光照得刃明脊暗，象是一段半灰半紅的餘炭。
“來人，送這刀給那逆子，”符堅鬚髮皆張，近乎惡狠狠地道：“告訴他，他是我的兒子，屢敗於白虜小兒之手，還活著幹什麼！”
一帳皆驚，所有的將領都齊刷刷跪下，道：“天王！”
“都住嘴！”符堅目光象著了火似的，讓人看著都有些怕，一時面面相覷，竟無人再出聲。符堅的待衛再也避不過去，不得不走近來，拾了刀，出帳而去。
皮簾飛起落下，撲面寒面侵人。符堅彷彿是在喃喃自語道：“這小子，若不好生激他一下，他如何能知恥後勇，賣力死戰？”
“可這話太重了，怕他受不起！”李辨在一旁小心翼翼的進言道。
“一點難聽的話都受不起，那也太嬌養了！”符堅語氣旋又剛硬起來，道：“他來謝罪之時，讓他在外面等著，到天亮才許他進來！”然後拂袖自往寢帳而去。
待衛送刀至符暉營中時，他寒夜難眠，正抱膝就著火盆枯坐。半年前他回長安時，父子促膝而談，言笑晏晏的情形還歷歷在目。那日的嘉許溫言，如今，已經成為一種絕不可能的奢望。他心裡明白自己讓符堅失望太甚，午夜夢迴，捫心自問，也覺得羞愧欲死，無地自容。他不知道符堅這次會如何責罰於他，可是那怕是一個字的斥責也沒有，單是想到符堅看到他就避開的眼神，也足以讓他心若刀絞。他真是恨自己呀，他真盼著能打敗慕容衝一次，只要一次，寧可就此死在戰場之上。
“那時，便是我死了，能對父王有所助益，也是值得吧！”這樣想著，竟好似已見到他渾身浴血倒在符堅面前，符堅撫屍大慟，痛哭失悔……想著想著，不由自己雙目漸溫。
“平原公！”
“什麼！”符暉一驚，心一下