厭你，但這就是你自暴自棄玩世不恭的理由嗎？那豈不是證明他們小瞧你是對的了？逃避能解決什麼問題嗎！”卡爾大公皺了皺眉，然後厲聲對他說，“錯了，你應該迎難而上，越挫越勇，你要讓他們知道他們錯的無可救藥，你要證明你強過他們所有人，然後把他們的咒罵統統都踢回他們的嘴裡，只有這樣你才算贏了。如果你不是這種人，我怎麼可能放心把特蕾莎交給你？”
艾格隆睜大了眼睛，一時間說不出話來。
倒不是因為他的話不對，而是因為他說得太對了，完全踩在了他的心坎上，他就是這麼想的。
只不過，他腦中構思的勝利方式和大公所認為的方式出現了嚴重的偏差。
偏偏他又不能展露出來。
“不要軟弱，咬緊牙關向前衝！”他的猶豫和沉默，被大公看成了遲疑，他湊近了一些，然後大聲向著少年人喊了出來，“就算你未來成不了我的女婿，拿破崙的兒子也不應該是個唯唯諾諾怨天尤人的懦夫，你應該做出一些值得讓人們感嘆‘嗯，畢竟是他兒子啊！’的事情，難道你內心裡沒有這麼想過嗎？”
“如果我有這樣的機會的話……”艾格隆回答。
“先生，是不是你從小跟著梅特涅耳濡目染，所以都不知道應該怎麼去正面回應了嗎？”卡爾大公打斷了他的話。
大公的詰問，讓艾格隆頓時語塞。
不愧是軍人，說話直來直去，一點都不給躲閃的餘地。
“我想過，我當然想過，殿下。”他重重點了點頭，罕見地流露出了真情實感，“我想過要贏，不……我必須去贏，如果沒贏那我就什麼都不是，我連存在都沒有意義……殿下，這個回答您滿意嗎？”
卡爾大公打量著少年人，似乎在掂量著他站出來的決心，繼而他終於露出了笑容。
“很好，就應該這樣。”他重重地拍了拍艾格隆的肩膀，“這樣才配得上。”
配得上什麼？
還沒有等艾格隆細想，他又嘆了口氣。
“要不是特蕾莎鬼迷心竅，我才懶得跟你說這麼多。你告訴我，你到底用了什麼方法，讓她這麼為你上心？”卡爾大公突然又嘆了口氣，“我從沒見過她這麼認真為一個人出主意。”
“我也不知道，我和她來往其實也很有限。”艾格隆苦笑著回答，“也許，她是認為我比她見過的其他同齡人有意思一些吧，她至少當我是朋友了。”
“有意思？有什麼意思？我可沒看出來。”大公撇了撇嘴。
艾格隆只能苦笑。
兩個人就在交談之間，來到了城堡內的中央大廳當中。
而這裡已經準備好午餐了。
在碩大的餐桌上，可以看到大大小小的麵包，乳餅，小點心，還有新鮮的豬排和牛肉。
在桌子上還有很多玻璃杯以及酒瓶。
“我知道你在皇宮呆久了，一定吃不慣這種劣質食品，但是至少今天你必須吃得津津有味。”卡爾大公以極小的聲音提醒了少年人，“這已經是這裡最好的招待了，他們平常都難得吃一回。”
而這時候，療養院內的老兵們也紛紛走進或者攙扶進了這間大廳。
艾格隆一輩子都沒見過這麼多缺胳膊少腿的人聚在一起，他努力讓自己不展露出任何生理上的不適感，讓自己保持著謙遜溫和的笑容；而這些老兵們也紛紛以奇特的目光看著他——亨奇上尉只花了二十分鐘不到，就讓這個訊息傳遍了整個療養院，也讓所有人都知道了少年的複雜身份。
投射到少年人身上的視線，有好奇，有豔羨，也有冷淡，但絕少有仇恨，畢竟罪魁禍首早已經隨風而逝，再去責備一個從小在奧地利長大的小公爵也毫無意義。
艾格隆跟著大公一起落座