太平山下。
平原上的戰鬥，已經結束，副將沈世清還守在陣地上，聽他報告，陛下已經撤回蓋州城，眾人這才放下心來。
毛文龍帶頭，不顧疲勞，又策馬往蓋州城馳去。
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北京，紫禁城，乾清宮西側殿。
懿安太后張嫣，難得來張薔的公廳，但此時，她坐在小客廳的椅子上，不停地抹眼淚，一邊埋怨道：“你也不跟本宮商量商量，就讓平安去了遼南……他才十歲……萬一有個好歹……啊呸呸呸……”
張薔坐在旁邊，耐心地等她發完脾氣，這才勸道：“姐姐快別哭啦，來喝口茶，聽本宮跟你說說緣由。”
“你說，你今兒要是說不出個所以然，本宮就親自去蓋州，將平安接回來……他才十歲……你，唉！”張嫣跺跺腳，恨不得立即飛到蓋州，將平安接回來。
張薔拉著她的手，輕言細語地道：“姐姐擔心平安，本宮何尚不擔心？但父母之愛子，則要為之計深遠，平安不是普通人家的孩子，他是帝王！他一出生，註定就要經受嚴峻的考驗。
姐姐平日裡也讀史書，歷代有為的帝王，哪個沒有軍功？始皇帝統一六國，漢武帝驅逐匈奴，唐太宗橫掃西域，宋太祖統一南北，還有本朝的成祖爺，驅逐北元，哪個不是威名赫赫？
大明而今內憂外患，國內天災不斷，糧食年年減產，稍為賑濟不力，就會釀成人禍，造成動亂。
國外，北面的蒙古，這幾年在榆林、宣府、薊鎮開放了幾處通商口岸，暫時穩住了北方防線，但保不準哪一天，蒙古人強大起來，又對我中原江山，升起覬覦之心？
自萬曆朝開始，建州衛老酋起兵反明，正因為神宗、光宗、熹宗幾任帝王，都沿習重文輕武的傳統，致使大明軍隊，無論衛所軍，還是京營，將官貪腐成風，士兵缺衣少食，軍隊毫無戰力……才使東虜……就是今日的後金，逐漸成長為我大明東北方的強敵。
讓我大明，丟失了奴兒干都司，姐姐知道奴兒干都司有多大一塊地方麼？”
張嫣瞪著美麗的杏眼，茫然地搖搖頭：“多大？”
張薔說：“相當於大明一十三省的土地啊……”
“啊？”張嫣吃驚得連眼淚也忘記抹了，用帕子捂住嘴，隨後道，“聽說遼東那地方，十分苦寒，再多又有何用？這些跟平安又有何關係？本宮差點被你帶偏了，你繼續說平安的事，說不出個理由，本宮就親自去接平安回來！”
“好，說回平安，大明現在這種內憂外患的境地，是不是需要一個像成祖皇帝一樣強勢的帝王？來力挽狂瀾？要想將平安培養成一個強勢的帝王，姐姐和本宮，都不能有婦人之仁。
這次的遼東戰役，是個難得的鍛鍊機會，所以本宮親將他送往前線，希望姐姐能明白本宮的苦心。”
“理是這個理，但平安太小了……”
“所以，本宮只讓他在前線觀戰，沒讓他上陣殺敵啊，”張薔拍拍她的手，“他有兩位師傅在身邊，還幾四位京營的悍將領兵護衛，安全得很，姐姐且放寬心吧。
信王妃不是生了兒子麼？他家裡沒有長輩，姐姐代上皇多操操心吧。”
張薔拉著她的手，將她送出東側殿，對守候的胡嬤嬤道：“好生照顧懿安太后！”
張嫣甩開她的手，沒好氣地道：“你總有理由，有平安的訊息，要第一時間告訴本宮！”