吾吾，想了半天才道，“他並沒有與我多言，只說虎威堂三艘海船不但被查了，滿船的海員也都就地被朝廷殺了。”他說著看看薛鎮揚又看看夏堰，“我和其他三家的錢和貨都沒有了。”
夏堰端了茶慢條斯理的喝著，薛鎮揚沉默下來，房間裡安靜的落針可聞，過了一刻夏堰才總結似的道：“看來他們很有可能真是隻是為了將來打探訊息而已。”又道，“容老夫多言一句，薛二爺此事做的欠妥當，你兄長在朝中汲汲營營如履薄冰，若這一次事情傳到聖上耳中，他這些年的辛苦可都要全部白費了。”
薛鎮世聞言肝都顫了幾顫，小心翼翼的看了眼薛鎮揚，點著頭道：“冬榮知道錯了，下次再也不敢了。”
夏堰不再看薛鎮世，和薛鎮揚道：“虎威堂的事我會讓人去詳細查證，若他們不安分，等祭壇之事結束，便可請奏聖上對他們來番清洗，沿海一帶著實雜亂無章，也不能一直放任下去。”
薛鎮揚就想到了周禮，這件事恐怕還要藉助他才行。
薛鎮世卻想著夏堰致仕的事情，看樣子這兩年他沒有致仕的打算，要不然也不會提到蕭清虎威堂。
心裡胡思亂想的，就聽到夏堰對薛鎮揚道：“薛二爺既是將家底虧空，那如今答應聖上的銀子可還有辦法？”他說著微頓又道，“若實在沒有辦法也不要勉強，老夫再回去想想辦法。”
“閣老不用費心。”薛鎮揚態度恭敬，笑著道，“俗話說瘦死駱駝比馬大，薛家如今雖成了空殼，可拼湊十萬兩還不成問題，閣老一生為官，兩袖清風，這些錢斷不能讓您為難。”
“非也，非也。”夏堰道，“你我同僚數年，我知你性子。這樣吧，致遠與薛二爺想想辦法，若能湊出五萬兩也是可以的，我家中還有幾畝良田，房中也存有幾副前朝字畫想必典當出去也值些銀兩，如此拼湊一番大約是夠的。”
薛鎮揚汗顏不已，看著薛鎮世只覺得氣不打一出來，他站起來愧疚的朝夏堰深深一揖：“閣老如此真是羞煞致遠，這筆錢我定能想法湊上，閣老請等我兩日。”
“唉！”夏堰嘆了口氣站了起來，“時間不早了，那我就告辭了。”話落視線就落在薛鎮世面上，忍不住的數落道，“你與致遠乃同胞手足，如今朝中暗潮洶湧，一不留神就會粉身碎骨，往後生意來往切記小心謹慎。”又想了想道，“若此事真無法收場，還望你能為了大局和薛氏的將來想想……”意思是說，如果真的沒有辦法收場，到時候只能你頂了罪名，保住薛鎮揚和薛氏。
薛鎮世臉色慘白腦袋裡轟隆隆響成了一片。
夏堰見他這副樣子不忍再看對薛鎮揚道：“分家也並非小事，你再仔細斟酌一二，若真需要老夫來做這中證人，便讓人去告知一聲。”話落負手出了門，薛鎮揚隨後送他至轎廳，“致遠實在有愧，家事也讓您老費神。”
“你我之間不要說見外話
帶著兒子來種田。”話落，夏堰上轎而去。
薛鎮世丟了魂似的站在書房裡一動不動，同樣的話薛鎮揚其實方才也和他說過，嚴重性他也想過，可就總覺的自己是幸運的，這事兒不會鬧成那個局面，可是當這話是從外人嘴裡說出來，而且對方還是一朝首輔，他頓時像沒了主心骨一樣，真正的害怕起來。
“怎麼？現在知道害怕了？”薛鎮揚在主位上坐下來，“我當你鐵骨錚錚一心不畏生死拼搏一番，如今知道怕了？！”
薛鎮世膝蓋一軟跪了下來：“大哥，您一定要救救我，我不想死，我不想死啊。”又道，“銀子，我這就讓劉氏給您送銀子來。”說完對著外頭喊高銀，“去告訴夫人，讓她帶著銀子過來，快點。”
薛鎮揚冷眼看著自己的弟弟。
過了一會兒劉氏由丫頭婆子簇擁著來了，一進門她就看見薛鎮