，小孩子的體質一旦扛不住，便一股腦的發作起來，高燒不止。
我面上裝作不關心，心裡頭卻仍是掛念著孩子的病情，期間郭聖通派人來問了三四次，又親自來瞧了一次，我見她面上關切著，嘴上卻也始終沒替許美人求情，有把孩子要回去的意思。宮裡偶有風聲，只說許美人自從丟了兒子，像是發了瘋一般，宮人為防她想不開自殘，便把她嚴密看管起來，平時連上個廁所都有一大堆人看著，生怕出什麼事擔上風險。
我和郭聖通兩個面上仍是十分客套，人前我敬她是皇后，她尊我卑，我處處以她為貴，讓著她，忍著她。
孩子的病始終不見好轉，只要一吃乳母的奶水，便又會腹瀉不止，換了七八個乳母都不管用。我原也動過把孩子還給胭脂的心思，可既然郭聖通能沉得住氣，我便不能主動示弱。
轉眼過了酷夏，天氣微微轉涼了些，三皇子在我宮裡也待了三四個月，漸漸的隨著月齡增加，他開始會認人了，牙牙學語間竟然會喊出一聲娘來。
其實他並不清楚哪個是他的母親，也不會懂得那一聲“娘”，具有什麼樣的意義，他只是個被一群僕婦抱在懷裡，見奶便撲的小小嬰兒。
有奶便是娘！
他餓了會喊娘，尿了會喊娘，高興的時候喊娘，睏乏的時候還是喊娘。那一聲聲奶聲奶氣的娘，卻像是一遍又一遍的緊箍咒般，每天在我耳邊咒念著。
每每看著這個笑得天真無邪的娃娃，甚至眼睜睜的見他咧嘴笑著要我抱，對我喊：“娘……娘……”的時候，我的心會像刀扎一樣痛。
我憤怒，同時也深深的感到了——嫉妒。
特別是宮裡除了這個牙牙兒的小三，還有個三歲大的皇太子劉彊和二皇子劉輔。劉輔只比三皇子大了幾個月，可因為他是正出，而小三是庶出，尊卑份位上便差了許多，小三兒沒法跟他身為皇太子的大哥比，同樣也沒法跟他的二哥相爭。
小三兒滿週歲的那一天，我在宮裡給他簡單的辦了個生日宴，那天劉秀下了朝，我便對他說：“給孩子起個名吧，總是三皇子、三兒的這麼叫著也忒彆扭。”
劉秀顯然沒太把這些宮闈瑣事放在心上，這些日子他忙著打延岑、破秦豐、誅劉永，朝政上的事情已經佔據了他大半心神，他或許早忘了自己的小兒子已經滿週歲卻還沒起名。
“你這個做孃的給起一個吧。”他笑吟吟的抬頭看了我一眼，然後繼續埋首批覆奏疏。
“我可不是他的娘……”我淡淡的一笑回應，“既然你不起，我便隨口叫了。”
“好，隨你。”這次他連頭都沒抬。
“就叫劉英吧，英雄的英。”
“諾。”
“快入冬了，我在想……”我低頭摩挲著裙裾上的褶皺，一遍又一遍，直到冰冷的掌心有了些許暖意。
“想什麼？”
“想把劉英還給許美人。”
他停下筆來，慢慢的抬起頭來，目色溫柔：“為什麼？你不喜歡這孩子？”
“也不是……談不上喜歡不喜歡。”在他面前，我沒法違心撒謊，只是很平靜的交代，“最近天冷了，覺得身子很乏，老是打不起精神似的，大概是腿傷的宿疾又要發了，我怕我沒多餘的心思和精力看管劉英。孩子照看得好，那是我應該的，若是照看得不好……我的壓力會很大。劉英……打小底子就不好，按太醫說的，那是奶水餵養不當……”
劉秀擱了筆管，從書案後走到我跟前，執起我的手：“不會是病了吧？手好冰啊，召太醫瞧過沒？這幾日忙得我有點兒暈……”他伸手撫摸我的臉頰，充滿憐惜之情，“你若覺得累，我把劉英送到長秋宮由皇后撫養吧。”
“別……”我喑啞著聲，深吸了口氣，“還是把孩子還給他