劉衍呆呆地看著，趙民又指著劉衍手上的邸報說道：“賊勢越眾，官兵連敗，只是苦了當地的百姓！”
趙民提高聲音道：“殺人、劫掠、屠城，這些賊匪什麼事做不出？”
他越說越激動：“賊攻舒城時，官軍堅守，賊便掠裸婦人數千於城下，少沮，即磔之。”
趙民厲聲喝道：“婦人何罪？裸之磔之？賊兇惡如此，可有人性天良？那李自成口口聲聲說是要為民請命，可是他的所作所為與建奴何異，全都是狼心狗肺之徒！”
說到此處，趙民不禁放聲大哭：“形勢如此，高皇帝地下有知，必當痛哭流涕。”
劉衍默默地看著手中的邸報，聽趙民說到傷心處，他也是心下沉重。
這年來，山東各地雖然相對平靜，但此時外界己是鬧翻天。兩年前，流賊高迎祥、張獻忠、老回回、羅汝才、革裡眼、左金王、改世王、射塌天、橫天王、混十萬、過天星、九條龍、順天王等十三家七十二營大會於滎陽，聲勢浩大。
滎陽之會後，眾人採納李自成的“分兵定所向”之策，以革裡眼、左金王擊川、湖兵。橫天王、混十萬戰陝兵。羅汝才、過天星扼河上。高迎祥、張獻忠與李自成等略東方。老回回、九條龍往來策應。大明調西北邊兵及南兵七萬往河南會戰，又命五省總督洪承疇出關統率，以山東巡撫朱大典協攻。
不過在這兩年中，流賊的戰力己是發生了質的變化，洪承疇曾在這一年的奏疏中說道：“先時賊避兵逃竄，今則迎兵對敵，左右埋伏，更番迭承，則剿殺之難也。賊人人有精騎，或跨雙馬，官兵馬三步七，則追逐之難也。”
在戰鬥力提高的同時，這些流賊仍不改手段的兇殘。
流賊攻陷了泛水，屠城數日！
流賊攻陷了鳳陽，殺死城中百姓數萬，焚燬房屋二萬多間，還剖開孕婦，取出嬰孩挑於槍槊上戲樂。
流賊攻打舒城，掠來霍山、合肥的婦女數千，強迫她們赤身裸體，置於城下，稍有反抗，便將她們凌遲分屍。
流賊連營數十里攻打滁州，由於攻打不利，便掠來村落婦女數百人，將她們集體淫辱後，又將她們的頭全部砍斷，將她們的屍體成排倒埋於地上，露出她們的私處對著城上的軍民，以為這樣便可以剋制城上猛烈的炮火。
明末官軍軍紀敗壞，殺良冒功是常有，但象這些明末流賊一樣動不動就殺人屠城，還抓來婦女集體姦淫，稍有反抗，便將其在城下凌遲分屍，這真是駭人聽聞。舉目四顧，只有關外的建奴韃子才可以與他們相提並論。
大明三百年江山到了現在，外有胡虜肆虐，內有流寇橫行，令劉衍平添了許多對局勢的擔憂。他不敢想象將來自己家人遇到這種事情會怎麼樣。再想想清兵下一次即將入寇，山東各州又在其衝，心下更增添了許多緊迫感。
最後趙民喝得酩酊大醉踉蹌而去，一路還放聲悲歌，而劉衍則是呆坐了良久！
次日，火器作坊。
“大人，小的等這幾個月來共打製鳥銃三十五門，腰刀十五把，長槍七十四根，請大人過目。”
雖說外面的堡牆修建如火如荼，不過劉衍還是讓譚曉大領著那些鐵匠在兵器坊內打製著兵器。眼前這些兵器就是他們這幾個月來的勞動成果。
劉衍要求的兵器製造思路是樸實，大氣，沒有花巧，實用便好。一一看去，果然眼前無論是鳥銃還是長槍，都是堅固厚實，精良銳利。劉衍滿意地點了點頭，在自己的獎罰制度下，這些工匠還是賣力的，打製的兵器可說都是上品。
劉衍吩咐將這些兵器取回武庫，立時又對這些工匠進行獎勵，人人都很高興。
此次劉衍來，是要求譚曉大打製一批盔甲的，第一批先打製十副。
譚曉大