變得這麼……冷血無情？
“你起來罷，以後採蓮認不認你這個娘，就看你怎麼做了！”夏湘捏緊採蓮的手，能感受到採蓮微微的顫抖。
採蓮娘一聽，連聲應道：“往後……往後奴婢一定好好對採蓮，不敢再有半點兒邪門歪道壞心思。”
她畢竟是採蓮的娘，夏湘不會真的逼採蓮跟她斷了母女關係，只是……這種人必須要嚇唬嚇唬，震懾震懾，否則，不定日後還能鬧出什麼么蛾子來！
大姑子跟採蓮娘一樣，都是不安分的，可如今，大姑子不也學乖了？
只要夏湘在採蓮後頭撐腰，採蓮娘就不敢再折騰。
大約過了半個時辰，柳家二夫人身邊的小丫鬟帶著幾個小廝回來了，站在院外叩門：“周先生，我家夫人讓我傳個話兒，說大小姐若遇著什麼麻煩儘管知會一聲，咱家大老爺是京都知府，若有人作惡，大老爺定不會姑息。二夫人只帶了幾個小廝和護院，這會兒都叫我帶來了，幫您守著院子。”
周玉年依著夏湘的吩咐，將門開了個小縫兒，將丫鬟讓了進去，幾個五大三粗的小廝和護院留在了門外，排成一排盯著張員外一行人。
夏湘將小丫鬟迎入花廳。好生招待了，陪著說了好一會子話。
這會兒夜色越發濃稠了，再過一個時辰就到了子時。想來柳家二夫人是先一步回府，將這小丫鬟和小廝留給夏湘差遣了。
張員外終於耐不住了，叩門嚷嚷著要同夏湘商量解決法子。
周玉年冷笑：“你和你家婆娘可以進來，其餘人後退。”
夏湘將小丫鬟安置去空著的廂房歇息了，才不緊不慢去到花廳，瞧見張員外和他媳婦正在花廳急的團團轉，咳了兩聲。
“可算來了！”肥婆娘面色不善。
張員外倒是擺出一副好商好量的模樣：“大小姐。做人得講道理對不對？”
夏湘沒說話，低下頭微微一笑。斜眼眄向身後的採蓮娘。採蓮娘連忙上前幾步，走到張員外面前，將一打兒銀票並著一盒首飾交到張員外手裡：“老爺……小的豬油蒙了心，閨女兒有了婚約……還……還收了您家大爺的禮錢。不過……這事兒也不能全怪小的。您家大爺說，我若不收，就敲折我老伴兒的腿！您看……”
張霄倒真說過這話兒，只是……即便當初張霄沒說這話兒，採蓮娘也是上趕子收人禮錢。這會兒把張霄的話擺出來，採蓮娘就站住了理兒，真鬧起來也是張霄逼著人老婆子賣閨女兒。
見張員外接了銀子和首飾盒，採蓮娘連忙退了回來，站到夏湘身後。
夏湘笑的大方：“這位想必就是張員外了。事情鬧到如今這地步。您得給我個說法兒罷？”
“你……是這莊子的大小姐？”張員外黑著張臉，將銀票跟首飾盒遞給他家婆娘，見夏湘點頭。又急匆匆說道：“你們把我兒子弄哪兒去了？若不放人，管你是哪的東家，管你認不認得京都大族，小心我張啟橫一把火平了你這莊子！”
“好大的口氣！這就是您給我的說法兒？”夏湘坐到上首，端起茶杯喝了口熱茶，目光灼灼地盯著張啟橫：“我可不是什麼善良人。會由著你胡鬧，還善待你的兒子。”
張啟橫瞪著眼睛正要發作。夏湘又笑了：“您大可呼喊一聲，讓你的人衝進來，或是一把火燒了我這院子……可您兒子有個什麼三長兩短，我可管不了那麼多。”
“你敢傷了我兒姓名，我讓你整個莊子陪葬！”張啟橫咬牙切齒。
“呵！口氣越來越大了！啊，對了，聽你兒子說，你兄弟有大來頭，是京都戴將軍府的管事，所以……你們張家出門都是橫著走的？”夏湘笑容越發冷了。
張啟橫瞧著夏湘有恃無恐的模樣兒，一時心裡沒底，也不想過多糾纏：“你們