往合剌赤惕部生活、訓練，不僅可以有效地提高山寨騎兵成熟的週期，而且還能鍛鍊壯丁們的意志，開闊他們的眼界。
但是，感情上他又有些不捨。一方面，把自己的兒郎交給外人，儘管這個外人品德看似不錯，終究讓人難以放心。另一方面，外邊的世界充滿了危險，子弟們說是送過去訓練生活，誰敢保證不會發生爭鬥，造成人員死亡。
“周郎，此事關係甚大，老夫也不能草率的作出決定，稍後我會召集寨中的長者和軍官，與大家公議後再給答覆，望你海涵！”狄喻想了想，抬頭說道。
“無妨，結盟之事不可輕率，狄公持之以穩才是正道。”周虎赫笑了笑，不再繼續談論此事，而把話題轉到了居家生活上。
小半個時辰後，晚宴開始了。隨著一道道熱氣騰騰的菜餚端上方桌，空氣中飄蕩著一股誘人的香味。在狄喻和楊衡的堅持下，周虎赫坐到了上座。晚宴的菜餚其實很簡單，都是一些時鮮野菜，雞魚肉蛋，味道雖然也不錯，但是與後世的美味相比，還是不值一提的。但是周虎赫卻吃得很香，也很高興。
值得一提的是晚宴上的酒水，不再是果酒，而是糧食釀造的白酒。這些農傢俬釀的燒酒，度數低，也很渾濁，但卻讓周虎赫很歡喜。他特意交代，讓念唐寨以後多釀白酒，用來交換牛馬牲畜，此物他另有大用！
晚宴結束時，一輪圓月斜掛在東天，清冷的月輝給大山穿上了一件銀色外衣。遠空中，野狼的長嗥，貓頭鷹的啼鳴，此起彼伏，在夜色下奏起了一支蠻荒交響樂。
宴席上，周虎赫來者不拒，灌下了十幾斤清酒後，終於光榮的倒下了。不得已，狄喻只好喚來幾名少年，攙扶著滿嘴奇怪言辭的周虎赫下去休息。在少年們的服侍下，爛醉如泥的周虎赫迅速進入了夢鄉，那裡有他所思所想的一切。
**************
翌日，窗外晨曦初露，雞鳴不已。室內的木床上，周虎赫微微動了動，緩緩地睜開眼睛，掙扎著坐起來打量這個陌生的環境。他搖搖頭，片刻後才憶起昨晚的經歷，輕輕靠在床頭上，伸出手揉著太陽穴，讓宿醉後的大腦儘快恢復清醒。
一刻鐘後，周虎赫收拾妥當，開啟房門走了出去。院子裡靜悄悄的，整潔乾淨的地面上連一個腳印都沒有。他走出大門，看到院前的操場上聚集了許多正在認真打熬身體的寨兵。他們光著膀子，露出上身結實的肌肉，渾身佈滿汗水，但卻無比認真的在鍛鍊。
“早啊，周兄！”就在周虎赫出神的看著前方時，折彥衝來到他身邊，微笑的問候道。
“早安，折兄。”周虎赫笑道。
“周兄，你想知道昨晚我們商議結盟之事的最終結果嗎？”折彥衝雙手背在身後，丰神如玉的遠眺蒼山，漫不經心道。
“呵呵，折兄先莫說結果，讓我猜一猜。嗯，長輩人中肯定有人反對，有人贊同，但是最終決定權卻在狄公和楊公二人之手，顯然他們認為我的這個提議符合念唐寨的長遠利益，會力主結盟之議！至於中青年武官，平時沒少受胡虜的鳥氣，這次有機會報仇雪恨，大都應該贊同結盟吧。當然，肯定也有不少人懷疑我的用心，不過你和廣弼一定會為我開脫。最終的結果嘛，我料你們會提出一些關於結盟的詳細條款，而且第一批前往合剌赤惕部的寨兵肯定不會太多，你或曹廣弼會有一人前往，對否？”周虎赫稍作思考，胸有成竹的說道。
當週虎赫的話音落下，折彥衝轉過頭，驚駭地盯住他：“周兄，難道已經有人向你透露我們商議的結果了？是不是曹廣弼，不對，廣弼一直沒出來！難道是狄叔和楊叔？”
“哈哈，折兄未免也太小看某家了！這等事情我稍加分析便能猜到，何須別人告知？！任何事情都會有蛛絲馬跡顯�